Ванька-ротный

Пока солдаты вылезали из-под елей и собирались на дороге, мы с Сениным стояли и курили.

– Ты со своими останешься на опушке леса!

– Сегодня Черняев пойдет на деревню! Ему тоже нужно дать попробовать пуль свинцовых хлебнуть. А то он у нам за спиной от самой Волги плетется.

– Как скажете! – пробасил старшина. Я посмотрел назад, солдаты уже собрались.

– Я пошел вперед! Давай, выводи своих на опушку леса. Сквозь заснеженные лапы елей впереди проглядывало открытое заснеженное поле. Небо чуть озарилось серым рассветом, дорога и деревня просматривались хорошо. Дорога, едва заметно петляя, чуть поднималась по снежному склону вверх. Она подходила к сараю, которых стоял метрах в ста до деревни.

– видишь сарай? – говорю я Черняеву

– Вы наблюдали за ним?

– Есть там немцы, или он пустой? Я стоял на опушке леса, смотрел на сарай и не знал, куда надо было смотреть (что собственно предпринять).

– Ты наблюдал сарай?

– Наблюдал!

– Ну и что там заметил?

– Ничего!

– Ну и что думаешь?

– А что мне думать? Как прикажете, так и будет! Черняев стоял, смотрел себе под ноги и ковырял ногой снег. Я стоял молча, смотрел на сарай, а сам искал решение и перебирал в памяти различные варианты. Как его взять без потерь? Сидят ли в сарае немцы или не сидят? Если там нет никого, то можно идти в открытую! Если там немцы находятся, то будут потери. Послать двух солдат на пробу – проще всего! Солдат убьют у всех на глазах, как это было с разведчиками. Как я буду выглядеть после этого? Потерять солдат для того, чтобы узнать, сидят ли в сарае немцы!

– Ты давно смотришь за ним? – спрашиваю снова Черняева.

– За кем, за ним?

– За сараем! Ты что, не понимаешь, о чём мы говорим?

– Смотрел, а что?"

"– Слушай, Черняев, что ты мне как еврей, на вопросы вопросами отвечаешь?

– Ты долго смотрел на сарай или нет? Немцы в сарае есть?

– Нет! Вроде пустой!

– Я тебе приказал глаз не спускать, а ты мне – пустой!

– Раз он пустой, и ты в этом уверен, бери двух солдат и лично отправляйся туда, а я буду наблюдать за тобой отсюда, с опушки леса!

– Нужно бы, лейтенант, сначала солдат пустить туда для разведки!

– Вот ты с ними и ступай!

– Тебе было приказано наблюдать, а ты, видно, всю ночь сны смотрел про любовь. Вот теперь сам это дело и расхлебывай! Послать вперед двух солдат – дело не мудреное, тут нужно придумать что-то другое. Поле открытое, кустиков никаких. Обойти сарай скрытно негде.

– Ну что, Черняев?

– Не знаю! Соображать надо, Черняев. При таком холоде немцы не выдержат и двух часов. Если бы ты следил за сараем, что что-либо заметил, может, смена у них произошла.

– Не знаю! Сказать легче всего!

– Вот смотри! Дорога до самой деревни очищена, с двух сторон по обочине немцы нагребли сугробы. Сарай от дороги находится чуть в стороне.