Ванька-ротный

– Иди! Иди! Я выбираю себе ординарца,

– Возьмите молодого! Пожилого не удобно! – говорит мне старшина.

– Куда послать бегом, а у него ноги заплетаются.

– Возьмите молодого, есть шустрые ребята [пареньки]. Вот так где ранит, старик вас не вытащит бегом на себе.

– Смотря какой старик, и какой молодой? – заключаю я.

– 38-

– Может Захаркина взять,

– Захаркин не подойдет! Он что-то мается с животом. Я выбрал себе молодого солдата. Как это произошло, сейчас расскажу. Иду вдоль траншеи, в ней сидит группа солдат. Они все из пополнения и держаться кучкой. Скребут лопатами по бокам траншей, им велели очистить её ото льда и снега. Старики не работают. Они когда-то рыли эту траншею. Теперь работать очередь молодым. Старики сидят у бортов, покуривают, ждут когда молодые закончат работу."

"– Пусть поработают пацаны. Это им в охотку, мускулы набьют и о войне кой что узнают, – переговариваются между собой пожилые солдаты. Им теперь хорошо, есть на ком отвести свою душу.

– ""Вот только лейтенант у нас молодой, был бы постарше, поддержал нашего брата!""

– ""А то как на работу, так все становись!""

– "" Молодой, молодой! И покрикивать на нас стал, Кричит – шевелись, старые клячи!"" Старики не работают, они сидят, разговаривают и курят.

– Кто у вас тут грамотный? – спрашиваю я у молодых солдат.

– Все товарищ лейтенант толковые ребята! А насчет грамотёшки, вон Валька из Москвы. У него девять классов. А у нас всего по пять и шестой коридор.

– Валентин иди сюда, лейтенант зовёт!

– Откуда сам? – спрашиваю я его.

– У меня дома, что-нибудь случилось?

– Нет! У тебя дома [наверное] всё в порядке. Я к тебе не с письмом. У меня к тебе другое дело.

– Мне ординарец нужен. Пойдёшь ко мне ординарцем?

– Не знаю, справлюсь ли я?

– Справишься! Справишься! – отвечают за него дружки солдаты.

– Тебе должность помощника лейтенанта дают, а ты сомневаешься!

– Считай себя в роте пятым начальником.

– Я согласен, товарищ лейтенант, что теперь мне делать?

– Будут дела! Я скажу, когда и что тебе нужно будет сделать. Так я подобрал себе ординарца. Молодой парнишка до войны жил с матерью, учился в школе, и со школьной скамьи прямо на фронт, в стрелковую роту. Парень ничего – скромный. На вид совсем не кормленный и страшно худой. Возможно, отсутствие сил сделало его немного вялым. Посиди неделю в холоде и на снегу, полежи в мерзлой земле без костров, без землянок, без нар, без железных печек, тут и верзила откормленный сразу выпустит дух. Я даю ему разные поручения.

– 39 -

– Сбегай к Черняеву во взвод, вызови сюда младшего лейтенанта. Сходи к старшине, напомни ему на счет патрон, пусть получит, в роте они не у всех в полном комплекте. Задания, которые я даю, проверяю на следующий день обычно утром.