Лорнет герцогини де Рошфор

Я достала из сумочки лорнет, поднесла его к глазам и сказала, артистично растягивая слова:

– Вера Аркадьевна, смотрите, какая у меня вещь!

– Прелестно! – пропела она. – Стильно! Вообще, Алисочка, тебе все так идет! Ты так прекрасно выглядишь!

И тут же у меня в голове зазвучал ее голос:

«Все на тебе сидит, как на корове седло. Вкуса ни на грош! О стиле понятия не имеешь! Уродина, каких мало! Единственное достоинство – молодая! Да будь я на двадцать лет моложе… да хоть на десять… я бы тебе сто очков вперед дала!»

Кстати, все она врет. Видела я ее старые фотографии – в молодости она была страшна, как смертный грех, сейчас и то лучше, хоть стрижку приличную сделала.

Но надо же, какая она на самом деле! А на словах сама доброта! Как же обманчива внешность!

– Вера Аркадьевна, – проговорила я озабоченно, – у вас на юбке пятно. Наверное, кофе пролили. Хотя оно жирное… может быть, бутерброд уронили.

– Где? – Она развернулась и бросилась к туалету.

– А еще у вас парик на сторону сбился! – крикнула я ей вслед заведомую ложь, но так ей и надо.

И с победным видом вошла в свою комнату.

И тут же Лизавета, с которой я делю эту комнату, не без злорадства сообщила:

– Тебя шеф уже несколько раз требовал.

– Вот черт! – протянула я. – То неделями про меня не вспоминает, а стоит на пять минут опоздать…

Впрочем, что уж тут поделаешь!

Я бросила на стул сумку и отправилась в кабинет шефа. Но в последний момент под влиянием какого-то импульса достала из сумки лорнет и зажала его в руке.

Секретарша шефа Рената бросила на меня сочувственно-презрительный взгляд, жестом показала на дверь кабинета и односложно кинула:

Рената вернулась недавно из отпуска, и пока что ничто не могло испортить ей настроение. Я вздохнула и вошла в кабинет.

Шеф сидел за своим столом, погрузившись в какие-то бумаги. Или делая такой вид.

При моем появлении он оторвался от них, взглянул на меня волком и процедил:

– Явились наконец! Значит, вы у нас пока еще работаете? А я уже думал, что вы перешли на работу в министерство…

Плохо. Заговорил со мной на «вы» – это значит, очень зол. И казалось бы, за что? Ну, опоздала на пять минут, дело-то житейское. Нет, наверно, у него дома неприятности. Но я-то при чем? И вообще, это дурной тон – срывать свое плохое настроение на подчиненных.

Но как только он заговорил, я поднесла к глазам заветный лорнет и уже ничуть не удивилась, когда у меня в голове зазвучал его внутренний голос:

«Ну что сегодня за день! Жена с утра устроила скандал… уж не пронюхала ли она про Кристинку? Да нет, откуда! Я всегда очень, очень осторожен… значит, просто что-то подозревает.