Романтическая история мистера Бриджертона

– Я уверена в этом, - пробормотала она.

– Может, ты присядешь? - спросила Пенелопа, главным образом, потому что должна была спросить.

Всю свою жизнь она была вежлива; сейчас уже было трудно остановиться. Она указала на ближайший стул, самый неудобный во всей комнате. Крессида присела на краешек стула. И даже если она и нашла его не совсем удобным, по ее лицу невозможно было ничего прочитать. Ее поза была элегантной, улыбка не на секунду не сходила с ее лица, и выглядела она такой же невозмутимой и спокойной, как и в любой другой момент.

– Я уверена, ты задаешься вопросом, почему я здесь, - произнесла Крессида.

Не было никаких причин отрицать это, и Пенелопа кивнула.

А затем, довольно резко, Крессида спросила:

– Как тебе замужняя жизнь?

– Прошу прощения? - непонимающе заморгала Пенелопа.

– Это довольно удивительное изменение в твоей жизни, - сказала Крессида.

– Да, - осторожно проговорила Пенелопа, - Но долгожданное.

– М-м, да. У тебя сейчас, наверно, ужасно много свободного времени. Я уверена, ты даже не знаешь, что с ним делать.

У Пенелопы от поднимающейся паники начало покалывать кожу.

– Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать, - проговорила она.

– Не понимаешь?

Когда стало очевидно, что Крессида ждет ответа, Пенелопа несколько раздражительно ответила:

– Нет, не понимаю.

Крессида на мгновение замолчала, но ее выражение кота-объевшегося-сливок громко говорило само за себя. Она внимательно оглядела комнату, и взгляд ее упал на письменный стол, где совсем недавно сидела Пенелопа.

– Что это за бумаги? - поинтересовалась Крессида."

"Пенелопа посмотрела на свои бумаги, лежащие под дневником Колина. У Крессиды не было никакой возможности узнать, что это за бумаги. Пенелопа уже сидела на софе, когда в комнату вошла Крессида.

– Я не в состоянии понять, как мои личные бумаги могли стать причиной твоего беспокойства.

– О, нет, не обижайся, - произнесла Крессида с небольшим звонким смехом, который показался Пенелопе довольно пугающим. - Я просто пытаюсь поддерживать вежливую беседу. Спрашиваю тебя о твоих интересах.

– Понятно, - пробормотала Пенелопа, стараясь хоть чем-то заполнить тишину.

– Я очень наблюдательна, - внезапно сказала Крессида.

Пенелопа удивленно приподняла брови.

– Фактически, моя острая наблюдательность хорошо известна среди самых лучших кругов нашего общества.

– Я должно быть не вхожа в те значительные круги, - пробормотала Пенелопа.

Крессида, однако, была слишком занята своей собственной речью, чтобы заметить реплику Пенелопы.

– Вот почему, - проговорила она задумчивым тоном, - Я думала, что способна убедить наше общество, что я, действительно, являюсь леди Уислдаун.