Роковая Роксана

Стелла бросилась её поднимать, а потом с любопытством спросила:

- Вы целовались? – и добавила, полузакрыв глаза: - Ах, это так романтично – поцелуи в ночи, в саду…

- Всё, не вгоняй меня в краску, - я изобразила смущение, но даже слишком притворяться не потребовалось, я и так была смущена.

- Тебе нечего стыдиться, - Стелла обняла меня за плечи и прижалась щекой. – Вы ведь жених и невеста… Понятно, что вам хочется побыть вместе. Я так рада за тебя, Рокси… Давай расчешу тебе волосы. У тебя от дождя прядки в узелки завязались, а завтра тебе надо быть красивее всех.

Я села на стул, и она долго и бережно орудовала расчёской, укладывая волосок к волоску. Мы говорили о чём угодно, но только не о расторгнутой помолвке и не о Харальде Хэмфри.

Глава 17

На следующий день граф явился, как и обещал – сразу после завтрака. Я уже была наряжена в утреннее платье – белое, в тонкую продольную полоску, на голове у меня красовалась шляпка с широкими полями, а под мышку я сунула зонтик, хотя в нём не было необходимости. Но с зонтиком я чувствовала себя увереннее, пусть он был и никчемным оружием, да и воспользоваться им как оружием я бы вряд ли смогла.

Мама не пожелала выходить к графу, а отчим очень серьёзно пожал ему руку и вполголоса попросил быть осторожнее.

- Не волнуйтесь, господин Тенби, - заверил граф Бранчефорте с ослепительной улыбкой, - это всего лишь прогулка. Нам угрожает только лёгкая, но приятная усталость.

- Да, языки устанут молоть чепуху, - сказала я, подталкивая графа к выходу.

- Им всегда можно найти другое применение, - вкрадчиво сказал граф, когда мы уже были на крыльце.

- Угу, - кивнула я, краснея от намёка, - можно поесть. Но завтрак уже прошёл. Если голодны, то купите солимарскую булочку в пекарне на углу. Ваш язык будет в восторге.

- Вы прекрасно поняли, что я имел в виду, - ухмыльнулся он, изящным движением поправляя шляпу, и сунул под мышку трость точно так же, как я – зонтик.

- Лучше поговорим о развалинах на холме, - я предпочла перевести опасную тему. – Что мы надеемся там найти?

- Что-то, что связано с вами.

- Чёрные розы?

- А они там растут? – ответил граф вопросом на вопрос.

- Нет, - растерялась я.

- Тогда и смысла нет их там искать, - Бранчефорте подставил локоть, и я взяла его под руку.

- Не понимаю… - начала я.

- Не будем гадать, - он накрыл мою руку ладонью. – У нас прогулка. Жених и невеста осматривают окрестности. В этом нет ничего зловещего.

- Да уж, - только и пробормотала я.

Мы прошли по городу, честно и вежливо раскланиваясь со знакомыми, которых встречали, и я спиной чувствовала взгляды, которыми нас провожали.

Пройдя по торговому мосту, мы с графом пересекли Королевский парк и вышли за пределы города.