Роковая Роксана

Теперь всё так, как должно быть – старшая сестра выходит замуж раньше младшей. А я ещё встречу хорошего человека.

- Значит, Харальд Хэмфри оказался нехорошим человеком? – спросила я, впиваясь в неё взглядом.

Лицо Стеллы не дрогнуло, и она равнодушно пожала плечами.

- Что пишут? – она кивнула на газету, переводя тему разговора.

- Всякую ерунду, - машинально ответила я.

- Статьи от господина Ронбери нет?

- Нет.

- Тебе не кажется это подозрительным? – Стелла захлопала ресницами совсем как раньше. – Он как-то странно замолчал после той статьи, где написал, что граф Бранчефорте в тебя влюблён. Вообще, я сержусь на тебя, Рокси. Почему я должна узнавать о подобных вещах из газет? Могла бы рассказать мне по секрету…

- Ты не поверишь, но я сама узнала об этом из газеты, - даже таинственный убийца отошёл на второй план по сравнению с тем, что произошло в жизни моей сестры."

"Кто угодно мог называть меня жестокосердной, но в этот момент меня интересовала только Стелла – её душевное спокойствие, её счастье, её внезапная перемена к Хэмфри. Как же разузнать, что произошло?..

- Мне кажется, - продолжала сестра, - этот Ронбери влюблён в тебя. Иначе как объяснить, что над всеми он так зло смеялся, а над тобой – ни разу? И он как-то очень неохотно писал о тебе, будто не хотел, чтобы о тебе говорили в Солимаре. А потом – ах, такая статья! Столичный граф влюбился в первую красавицу! И господин Ронбери умолкает. Наверное, он тяжело переживает новость, что вы с графом решили пожениться.

- Возможно, ты и права, - кивнула я. – Хочешь, закажем к обеду твои любимые отбивные и накроем стол в саду? Погода хорошая…

- Да, погода чудесная, - Стелла выглянула в окно. – Давай лучше прогуляемся. Заглянем к Юлиане, мне не терпится услышать, что вчера говорили наши дорогие солимарские барышни. Наверное, все от зависти полопались.

- Признаться, я не очень хорошо себя чувствую, - я вовремя вспомнила, что граф и отчим просили не выходить из дома. – Лучше пригласим Юлиану к нам? На обед?

- Но я не хочу ждать до обеда, - Стелла непонимающе взглянула на меня. – И не ври мне, что плохо себя чувствуешь. Ты румяная, как роза. Глаза горят, губы горят… Вот что делает с девушками приближающаяся свадьба. Тебе надо пройтись. Пусть Солимар увидит тебя и умрёт от восхищения.

- Пусть лучше все живут, - торопливо сказала я.

- Ну пусть живут, - махнула рукой Стелла. – Идём, прогуляемся. Мне кажется, если я останусь дома, то сойду с ума.

Эта фраза решила всё. Моей сестре было плохо, и не собиралась усугублять её душевные страдания. Письма с угрозами приходили давно, и ничего не произошло. Ничего не случится и сегодня, тем более – в центре города и солнечным утром.

- Тогда прогуляемся, - я поднялась из-за стола и протянула Стелле руку. – Ты права, грех не воспользоваться таким хорошим днём.