Роковая Роксана

- Он не тот человек, который мне нужен, - сказала Стелла равнодушно, но это равнодушие меня не обмануло.

Слишком хорошо я знала свою сестру и видела, что она глубоко страдает.

- Не хочешь говорить? – спросила я.

- Нет, - покачала она головой и отстранилась, забираясь под одеяло. - Я устала, хочу поскорее уснуть.

- Спи, - сказала я, - но завтра я поговорю с Хэмфри.

- Это ничего не даст, - возразила она мне, поудобнее зарываясь головой в подушку и закрывая глаза. – И если ты хоть сколько-то меня любишь, то не станешь ничего у него выяснять. Иначе я никогда тебя не прощу.

На секунду я потеряла дар речи от такого спокойного заявления. Не простит? И заявляет об этом так, будто желает мне добрых снов?

- Да что происходит, Сти? – я погладила её по щеке. - Что между вами произошло?

- Хочу спать, - она отвернулась к стене и затихла.

То ли заснула, то ли притворилась, что спит.

Я долго просидела на её постели, но Стелла не пошевелилась, и мне пришлось уйти в свою кровать. Только под утро я уснула и видела какие-то обрывчатые, неприятные сны, которые не смогла вспомнить, когда проснулась.

Стелла спала – теперь по-настоящему, разметавшись на подушке и по-детски приоткрыв рот. Я встала, ступая осторожно, чтобы не разбудить сестру, надела утреннее платье и пошла в столовую, мечтая о чашке крепкого чая, чтобы избавиться от тяжести в висках.

Было уже восемь с четвертью, и отчим завтракал, привычно просматривая утреннюю газету.

- Где мама? – спросила я, целуя его в макушку и усаживаясь за стол.

- Твоя мама с утра пораньше помчалась давать объявление о твоей свадьбе с графом Бранчефорте, - сказал отчим, с преувеличенным вниманием просматривая колонки светских новостей. – Думаю, это будет сенсацией сезона в Солимаре.

- Сенсацией будет другое событие, - сказала я, забыв о чае и рассеянно поставив локти на стол, чего никогда бы не сделала раньше.

- Дай угадаю, - произнёс отчим, не отрывая взгляда от газеты. - Тебе сделал предложение его величество?

- Стелла разорвала помолвку с господином Хэмфри.

- Что?! – отчим отреагировал на эту новость точно так же, как я вчера. – Что за бред?

- Она мне сама вчера это сказала, - мрачно произнесла я. – Не сказала вам, потому что не захотела вчера портить маме настроение.

- Сейчас же отправляюсь к этому болвану, - отчим в сердцах швырнул газету на стол. – То-то я вчера обратил внимание, что он губы кривит, как институтка! Наверняка, сболтнул что-нибудь. А Стелла – она же упрямая…

- Она просила меня с ним не разговаривать, - торопливо сказала я. – Говорит, что это только ей решение.

- Так это она тебя просила, а не меня, - отчим вскочил и затянул шейный платок потуже. – Час от часу не легче.