Роковое сокровище

— Решили подождать, пока она заснет? — съязвила Бриджид. Она протиснулась сквозь толпу и снова взяла подругу за руку. Но Джиллиан оказалась куда проницательнее и возмущенно уставилась на Роберта.

— И не смей даже пальцем меня тронуть! Хочешь сбить меня с ног, чтобы я тут валялась без сознания? Знаю я вас, Бьюкененов, и ваши повадки тоже!

— Но, миледи… — начал Роберт.

— Всего один крошечный удар, вы и не почувствуете, — уговаривал Эрон.

— Мы не можем видеть, как вы мучаетесь, миледи, — вторил Лайам.

— В таком случае закройте глаза, — отрезала Джиллиан.

Бродик наконец заметил плачущую Бриджид и велел ей отойти. Но девушка не выпускала пальцев Джиллиан, и Эрону пришлось увести ее силой.

— И что ты собираешься делать? — допытывался из-за спины Бродика Роберт. Вместо ответа тот вынул меч.

— Дилан, держи древко. Лайам, хватай поводья.

Дилан взялся обеими руками за древко и локтями нажал на бедро Джиллиан, чтобы та невзначай не шевельнулась. Эрон увел Бриджид, а Роберт встал с другой стороны и велел Джиллиан опереться на него."

"— Ты все еще подумываешь хорошенько врезать мне, Роберт? — с подозрением осведомилась она.

— Что вы, миледи, я в жизни бы не осмелился на такое без вашего позволения.

Джиллиан решила, что ему, пожалуй, можно довериться, и, положив руки на плечи Роберта, медленно наклонилась.

— Бродик!

— Что?

— Не промахнись.

Она покорно закрыла глаза и стала ждать. Меч со свистом рассек воздух, ногу чуть дернуло, и все было кончено. Открыв глаза, она увидела, что стрела перерублена, как раз на палец высотой от рук Дилана. Оставалось самое страшное, и, Господи, как же она боялась! Бродик подхватил ее под колени.

— Теперь упрись в мои плечи, — приказал он.

— Подожди.

— Что еще?

— Я не хочу возвращаться к Энни Драммонд. Слышишь? Я больше никогда не появлюсь там.

Кольцо рук Бродика сжалось чуть сильнее.

— А я думал, что тебе понравился домик Энни. Бриджид в отчаянии металась за спинами мужчин, не в силах видеть терзаний подруги.

— Кричи громче, — посоветовала она, — будет не так больно. Бродик взглянул в глаза жены, увидел блеск слез и спокойно объявил:

— Она не издаст ни звука.

И сразу добился своего. Взбешенная Джиллиан громко взвизгнула:

— Это мое дело! И не смей приказывать! Если я буду отважной лишь потому, что ты так велел, это не считается… Я…

Однако она действительно сцепила зубы и молчала, только со свистом втянула в себя воздух, когда Бродик поднял ее и стрела выскользнула из раны. Джиллиан обхватила его за шею, прижалась и, когда слезы хлынули потоком, зарылась лицом ему в грудь.

Бродик сам не понимал, кто из них дрожит сильнее. Не говоря ни слова, он повернулся и понес жену к ручью.