Рокировка

Только слушая надтреснутый и безэмоциональный голос старшего из разведчиков, он ощутил, как… Уходит беззаботность. Что прошлое, с праздником и двумя ночами с девчонками, осталось за чертой. Видимо, он подсознательно не желал возвращаться в это состояние, когда душа словно леденеет и ты перестаешь воспринимать большинство эмоций. Мозгоправы по разному называли это состояние солдат, которые находятся на войне. Вот только редко кто из них сам испытывал его. А не испытав, ты никогда не поймешь, что это такое. Можно сколько угодно представлять, но постоянно ощущаемую ледяную хватку страха смерти можно только прочувствовать лично. Когда солнце становиться мертвым, когда краски, линии и звуки настолько контрастные, что сомневаешься в их реальности. Когда время останавливается и есть только здесь и сейчас…

…Хотел ли Бран Тайфол отправить своих женщин в Брайбо? Наверное, да. Но он не мог, что очевидно. Еще один минус того, что тебя считают главным. Ты не можешь показывать неуверенность в будущем.

Телеги с женщинами и детьми выкатились из ворот в полдень следующего дня. Самые маленькие даже радовались этой поездке и их звонкие голоса звучали странно в гнетущей тишине прощания. Многие женщины прятали лица, сжимая корзины и сумки. Аринэль уже видел такие лица. Точно так же выглядели беженцы. И кому легче, тем, кто уезжает или тем, кто остается? Парень мог со всей определенностью ответить, что для него было бы в десять раз тяжелее ждать исхода. Сидеть и надеяться, что все обойдется и не иметь возможности ничего изменить. Он тоже сейчас провожал. Цеси глядела на него с телеги и выражение ее лица… Так рвало душу. Оказывается, он довольно сильно привязался к этой девчонке.

Замок готовился к тяжелому бою. Что тяжелому, Аринэль сделал вывод по тому, что на окнах зданий имелись ставни, которые сейчас закрывали. То есть местные предполагали, что враг может оказаться внутри. А это вряд ли произойдет, если достаточно защитников на стенах. Без криков детей, без белья на веревках и компаний тетушек у колодца, замок стал тем, кем и являлся. Суровым воином, который ждет врага. Ужин в семье барона был однообразным, мясо и каша…

Следующим утром, Аринэль, проснувшись, увидел Цеси. Которая, вроде как, должна быть в Брайбо. Она была в дорожной одежде, ее лицо было немного грязным, поэтому были видны дорожки от слез. Спала девушка оригинально, а именно сидя на коленях на полу, а голову положив на кровать. Парень несколько мгновений молча смотрел на нее, а потом погладил по голове. Конечно, Аринэль понимал, что Цеси, похоже, испытывает к нему нежные чувства. То есть пытаться прогнать ее, занятие бесполезное, пусть даже и для ее блага.