Щит рода

Вот мы с учеником и наведаемся в гости, уничтожим заразу.

– Что? – вскрикнула и тут же огляделась по сторонам, не привлекла ли лишнего внимания. Но нет, бароны сразу после ужина в карете заперлись, Лизка с Егором котелки чистили, Гаврила лошадей обихаживал. – Ты хоть понимаешь, как это опасно? – продолжила я гневным шепотом. – Что мы будем делать, если с вами что-то случится?

– Ничего не случится, – принялся с жаром убеждать Игнат. – Наоборот, тати не ждут нападения, зализывают раны. Кто знает, может, это не единственный лагерь? Незачем оставлять свидетелей. Наверняка у них есть сообщники в ближайших городах. Откуда-то ведь они знают, на кого нападать. И представь, сколько добычи у разбойников скопилось! Тати ведь не вчера на большую дорогу вышли. А тут мы накроем их разом, обещаю – никто не уйдет живым. Ванька уже все разведал и даже часть ловушек расставил.

– Ты ему так доверяешь? – вырвалось у меня невольно. – Мне его что, братом теперь называть?

– Так ты из-за этого на парня взъелась? – хмыкнул Игнат, привычно взъерошив мне волосы на макушке пятерней.

– И ничего не взъелась! Это он ведет себя как…

– Ох, ну что с вами делать? – Игнат тяжело вздохнул. – Мальчишка с малых лет со мной. Я научил его всему, что сам умею, привязался и люблю, как сына. Но и ты теперь часть моей жизни. Безусловно, важная часть, ведь мы последние в роду. Не говорю уже о клятве служения и о том, сколько раз ты спасала меня от неминуемой смерти. Иван – сильный боец и как вырастет, станет еще сильнее. Пожалуйста, постарайся поладить с ним. Я ему доверяю. Как знать, быть может, это будущий начальник нашей дружины?

– Пф-ф, тоже мне, начальник! Вот когда станет Виртуозом, тогда и подумаю, брать его в дружину или нет.

– Когда парень достигнет ранга Виртуоза, будет поздно, – менторским тоном заявил брат. – Бойцы высшего ранга как правило повязаны клятвами и служат какому-нибудь роду. А Ванька уже сейчас сдаст экзамен на Воина. Вспомни, у твоего отца тех, кто выдерживал такое испытание, сразу переводили в старшую дружину. По-настоящему преданных и верных роду воинов воспитывают чуть ли не с пеленок. Бойцу на контракте никто не доверит семейных тайн, так что будь выше мелких разногласий.

– Ладно, я поняла, сдаюсь, – я в шутку подняла руки. – Уверен, что справишься с разбойниками? – вернулась к волнующему вопросу."

"– На девяносто девять процентов, – авторитетно заявил Игнат. – Однако я не исключаю непредвиденных ситуаций. Поэтому прошу прикрыть людей, если вдруг возникнет необходимость. Гаврилу я предупредил, сменит тебя через четыре часа. Пусть отдохнет первым, ему потом еще повозкой управлять. Надеюсь, люди барона к утру оклемаются, иначе придется задержаться тут еще на сутки.