Риверстейн

– И обратилась за разъяснением к арею Аристарху, который и грозился, что всем нам грозит участь продажных девок…

– И что же достопочтимый арей?"

"– Приказал запереть меня в чулане на двое суток и не кормить, – с сожалением ответила я. – Чтобы даже думать не смела о таких гнусностях. Так я подробности и не выяснила.

– На двое суток и не кормить, – задумчиво протянул он. Губы сжались в тонкую линию. – И часто настоятели тебя так… учили?

Я пожала плечами и вздохнула.

– Просто я очень любопытная. Как кошка. А это, всем известно, мракобесное животное, хотя и такое красивое!

– В Подлунном мире очень любят кошек, – улыбнулся мужчина.

– Правда? – обрадовалась я. – Как замечательно! По правде, мне всегда казалось, что кошек обвиняют несправедливо, нет в них ничего грязного, наоборот, они очень чистые и смелые, мышей ловят… Жаль, послушницам запрещено даже смотреть в их сторону, а если посмотрела – надо сделать ограждающий знак. А если кошка перебежит дорогу… все, надо срочно три раза переодеть нижнюю рубашку с изнанки на лицо, покрутиться вокруг себя и пять раз прочитать взывающую к святым старцам псалму!

– И как, помогает?

– Не знаю, – я смутилась. – По-моему, это глупость. Только никому об этом не говорите! – взмолилась я, испугавшись.

– Не скажу, – очень серьезно ответил лорд.

Я помолчала, уже жалея, что рассказала ему про кошек. И кто меня за язык дернул?

– А вы знаете, кто такие продажные девки? – вспомнила я.

– Да, Ветряна, ты очень любопытная. И упрямая. Даже чулан тебя ничему не научил! Да не бойся ты, шучу. Ну, как бы тебе объяснить…

Он растерянно посмотрел на меня, я с ожиданием – на него.

– Э… ну, в общем… Это такие девушки… Такие… Женщины, я бы даже сказал, которые продают…

– Что? Душу?

– Хм, не совсем. То есть я бы даже сказал, совсем не душу!

– А что же? – округлила я глаза.

Лорд с отчаянием на меня посмотрел и сдался.

– Э-э… Я тебе потом расскажу. В другой раз!

Я насупилась. Так бы сразу и сказал, что не знает! Мужчина же решительно двинулся к дверям.

– Лорд Даррелл, а вы зачем приходили?

– Потом, – махнул он рукой, – кажется, у меня появился разговор к этому… моон гха… арею Аристарху! – и скрылся в коридоре. Я пожала плечами и отправилась спать.

* * *Улечься-то я улеглась, но сон не шел. Вот уж странность: утром спать хочется неимоверно, сон окутывает туманным одеялом, склеивает веки, обездвиживает тело, и вырываться из его сладких объятий приходится с боем, а сейчас он сторонился меня, как лиходей обережников, обходил десятой дорогой.

И чувство, которое всколыхнул во мне сегодня лорд Даррелл своим взглядом, – что это? Это сродни страху, но не страх. Ожидание? Но чего? Похожее чувство я испытываю, когда вижу Арххарриона. Или думаю о нем.