Ритуал (СИ)

Ни одного аларийца — писарь понял приказ дословно и исполнил со всем тщанием.

Зато аларийцев было много позади — Ликас взял сразу четыре тройки, и они молчаливыми угрюмыми тенями преследовали нас, держась на небольшом расстоянии.

Уже сейчас было понятно, что просто не будет. Это не капитуляция и признание моего права приказывать — это тактическое отступление, которое выполнил Наставник по всем правилам военной стратегии. Иногда слова излишни — соглашение мы заключили молча: Ликас — не мешает мне делать то, что хочу, я — не мешаю ему защищать так, как он считает нужным.

Но даже я не была так наивна, чтобы счесть это признанием моего права отдавать приказы.

— Госпожа… — один из магов сравнял ход и пристроился сбоку. — Решил, что показалось, но сейчас… смотрите, опять! — он показал в сторону гряды. В темноте, на фоне чернеющих пик и звездного неба, казалось вспыхнул красный огонек и погас.

Я вскинула руку вверх — стоять, и конь загарцевал, натягивая удила, взбивая снег на месте, по кругу. Напрягла зрение, но не увидела ничего.

— Похоже… это земли клана Хейли, — пояснил для меня суровый, приземистый, как будто вырубленный из цельного куска скалы, маг. Судя по обветренному лицу и коротким крепким пальцам — выходец из простых. «Грязный»? Как и Луций?

— Нет, — возразили ему.

— Да, — теперь он кивал уверенно. — Хейлинские. Мы были давеча на границе.

Мы молча смотрели, но ничего не нарушало темноту — горы почти сливались с небом, и только звезды разделяли границу неба и земли.

Взлетело много рук — из аларийцев видел каждый.

— Вышки. — Произнесли одновременно несколько человек.

— Плохо, леди… нужно поторопиться, — Ведущий первой пятерки взял слово, и Ликас, который бесшумно подъехал ближе, сурово кивнул. — Под защиту поместья…

— В Керн, — я потянула поводья, разворачивая коня.

Нужно — торопиться. Хотя, если Старуха сейчас в шахтах, вместе с Аксом и менталистами — в городе пока безопасно и тихо — можно спокойно забрать Фей-Фей и найти сани.

Вестник от старшего Тира нагнал нас уже на въезде в город — Западные ворота светились огнями впереди. Вспышка теплого манящего золота — никаких игр с силой — и послание падает мне прямо в руки.

Я выдохнула довольно — не смогла удержаться. Слишком зыбким был план, слишком многое нужно было учесть. Тир хотел информации по дивизиям, он не понял ничего, но отнесся к моему Вестнику неожиданно серьезно.

«У Ратуши. Через пятнадцать мгновений» — ответное послание полыхнуло тьмой так, что лошади шарахнулись в стороны с нервным ржанием.

Двоих Тиров — хватит, чтобы меня выслушали. Кто я такая, чтобы брать в расчёт? Совсем другое дело — первый Наследник и Претор — если я смогу убедить их, они дальше сделают всё сами.