Ритуал

- Хотя иногда они срабатывают неожиданным образом, выходят из-под контроля. С ними надо держать ухо востро. Помнишь, когда Сюзан вся обвешалась сердоликом, на нее чуть толпа не накинулась на футбольном матче? Я думала, там вооруженный мятеж начнется.

Мелани засмеялась.

- Сердолик - оранжевый и очень… стимулирующий, - объяснила она Кэсси. - Если неправильно его использовать, можно серьезно перевозбудить публику. Сюзан всего лишь пыталась привлечь внимание полузащитника, а в итоге чуть не провела ночку со всей командой в полном составе. Я никогда не забуду, как она в туалете срывала с себя грозди сердолика. - Представив эту картину, Кэсси расхохоталась.

- Красные и оранжевые камни нельзя носить постоянно, - с ухмылкой добавила Лорел. - Но, естественно, Сюзан плевать на это хотела. Как и Фэй.

- Точно, - сказала Кэсси, припоминая. - У Фэй в ожерелье красный камень.

- Это звездчатый рубин, - сказала Мелани, - очень редкий камень, а тот, что она носит на шее, еще и очень могущественный. Он способен быстро усиливать страсть или злость.

Кэсси хотела спросить еще кое о чем, вернее, даже не хотела, а должна была - вне зависимости от собственного желания.

- А что за камень… этот… как его… халцедон? - спросила она максимально будничным тоном. - Он может на что-нибудь сгодиться?

- Еще бы. Он защищает: он может оградить тебя от жестокости мира. Слушай, Диана, а ты не отдала…

- Да, - сказала Диана, которая тихо сидела у окна и слушала. Она слегка улыбнулась воспоминанию. - Я отдала розу халцедона Адаму, когда он уезжал в начале лета. Это особенный камень, - объясняла она Кэсси. - Он ровный и круглый, и на нем есть такой спиралевидный рисунок, напоминающий лепестки розы. А еще по всей поверхности камня разбросаны вкрапления сверкающего кварца.

«И маленькие черные ракушки на обороте», - подумала Кэсси, и тут ей стало дурно.

Даже подарок, который он ей сделал, и тот принадлежал Диане.

- Кэсси? - теперь они все смотрели на нее.

- Простите, - произнесла девушка, заставив себя открыть глаза и растянуть губы в фальшивой улыбке, - все нормально. Просто я… немного на взводе от того, что нам сегодня предстоит. Я даже предположить не могу, на что это будет похоже.

Они мгновенно засуетились, стараясь поддержать неопытную ведьму. Диана угрюмо кивнула, но тоже оживилась.

- Я сама беспокоюсь, - сказала она. - Это происходит слишком рано. Сейчас еще не время, но у нас нет выбора.

Мелани пояснила Кэсси:

- Понимаешь, череп впитывает в себя энергию того, кто его использовал последним. На нем как бы остаются отпечатки, говорящие о том, кто и что творил с его помощью. Вот мы и хотим увидеть эти отпечатки. Поэтому сегодня ночью мы все сконцентрируемся на черепе и посмотрим, что он нам покажет.