Ритуал

Вечером она отправилась к Диане; старшая «сестра» выглядела уставшей, словно мало спала в последнее время. Впервые с момента посвящения - с того самого дня, как появился Адам, - девушки остались наедине. Когда Кэсси вот так сидела в чудесной гостиной Дианы и смотрела на призму в окне, она была почти готова поверить, будто Адам вовсе не приезжал, будто его не существовало. Тогда все вставало на свои места: она просто жила и радовалась тому, что находится рядом с Дианой.

На этот раз девушка обратила внимание на новые репродукции, напоминающие те, которые она рассматривала, когда впервые попала в желтый особняк в викторианском стиле.

- Эти тоже богини? - спросила девушка.

- Да. Вот Персефона - дочь богини плодородия, - Диана говорила тихим усталым голосом, но взглянув на картину, оживилась. На репродукции была изображена стройная смеющаяся девушка, собирающая цветы. Вокруг нее цвела весна, и все ее лицо сияло радостью молодости и жизни.

- А это кто?

- Это Афина - богиня мудрости. Она тоже не была замужем, как и Артемида - богиня охоты. Зато обладала редким умом, поэтому все прочие боги приходили к ней за советом.

Афина оказалась высокой женщиной, с широким лбом и ясными спокойными серыми глазами. «Ну, естественно, у нее серые глаза - репродукция-то черно-белая», - сказала себе Кэсси.

Но почему-то она чувствовала, что даже если бы картина была цветной, глаза остались бы серыми: серыми вдумчивыми колодцами здравого смысла.

Кэсси повернулась к следующей картине.

- А это?…

В это мгновение внизу послышались голоса.

- Эй, наверху, есть кто? У вас дверь не заперта.

- Поднимайтесь, - позвала Диана. - Папа на работе, как всегда.

- Вот, - сказала Лорел, появляясь на пороге. - Я подумала, они тебе понравятся, по дороге нарвала. - Она протянула Диане целую охапку разнокалиберных цветов и трав.

- Ух ты! Мыльная трава. Они такие розовенькие, я могу их засушить и потом мыло сделать. И львиный лев, и сладкий донник. Пойду вазу принесу.

- Я бы еще сюда несколько роз из сада добавила, но мы их все на очищение черепа пустили.

Мелани улыбнулась Кэсси.

- И как поживает наша новенькая ведьма? - спросила она; серые глаза оставались холодными, но черствыми они не были. - Полностью сбита с толку?

- Ну… только немного. В том смысле, что… - Кэсси выбрала первую попавшуюся непонятную тему: - Как можно очистить череп розами?

- Ты лучше об этом у Лорел спроси - она у нас эксперт по растениям.

- А Мелани, - сказала Лорел, - эксперт по камням и кристаллам, а череп этот, между прочим, и есть один большой кристалл.

- Тогда что такое кристалл? - спросила Кэсси. - Если вы думаете, что для меня это очевидно, то ошибаетесь.

- Ну…

Мелани присела на краешек Дианиного стола, Лорел и Кэсси приземлились на диван, Диана вернулась с вазой и начала возиться с цветами.