Риск

Во время вбрасывания он нещадно поддевает Дэвенпорта, который наклонился в ожидании справа от Нейта Родса. Майк Холлис слева от него.

Я слишком занят шайбой, чтобы слушать, что там говорит Брукс, но что бы это ни было, Дэвенпорт выходит из себя.

– Иди ты на хрен! – выплевывает второкурсник.

– Довольно! – выкрикивает судья.

Вбрасывание снова выигрываю я. Одним касанием передаю шайбу Бруксу, который пробивается в зону Брайара. Он делает пас опять мне, но у меня нет возможности пробить в ворота. Защитники опекают Корсена, как рыцари Королевской гвардии из «Игры престолов». Мне нужен хотя бы маленький просвет, хотя бы…

Свистит свисток. Я не видел, что произошло и оборачиваюсь. Холлис что-то кричит Уэстону.

Была игра высоко поднятой клюшкой, и Холлис садится на штрафную скамейку. Мы с Бруксом обмениваемся взглядами. Он сделал свою работу. Теперь дело за мной.

Наше звено остается, чтобы отыграть большинство, и мы не теряем времени зря. Брайар в численном меньшинстве, и хотя им удается выиграть вбрасывание, мы-таки отбираем у них шайбу. Ну все, для них игра, можно сказать, окончена. Я обыгрываю Дэвенпорта и делаю бросок, который не может остановить даже улучшенная версия Корсена. Лампочка за воротами загорается, и я облегченно выдыхаю.

– Отличная работа, – говорит тренер, когда я перепрыгиваю через бортик.

Я выталкиваю изо рта капу, вещь необязательную, но, спасибо, мне еще нужны мои зубы. Грудь разрывается от сбившегося дыхания, и я наблюдаю за проносящимися мимо товарищами по команде. Это было тяжело. Моя смена длилась больше трех минут, что неслыханно.

– Завязывай с этим дерьмом, – рычит Хит Джоне.

Я, хмурясь, оглядываюсь на скамью.

– У нас проблемы? – спрашиваю я у молодняка.

– Не, все нормально, – отвечает Хит.

Но он меня не убедил. Полный злости взгляд Джоны прикован к тому, что сейчас происходит прямо перед нами, и я не могу понять, из-за чего он так взбесился. Может, кто-то грязно сыграл против него, и он кипятится, потому что игрок все же избежал штрафа?

Звену Дмитрия удается сдерживать Брайар. Когда рядом со мной на скамью плюхается Маккарти, я хлопаю его по плечу.

– Спасибо. – Он краснеет от моего комплимента, и я знаю, что изо всех сил старается не просиять. Я не разбрасываюсь похвалами направо и налево, так что мои товарищи знают, что если я одобряю их игру, значит, это искренне.

Его столь очевидная радость вызывает во мне укол совести. Недавно Брукс снова донимал меня этим своим «поступи с Маккарти правильно». Я уже решил, что расскажу ему о нас с Бренной, но жду, когда закончится матч. Не хочу, чтобы эти новости отвлекли его от этой игры.

Тренер вновь меняет составы звеньев.