Пограничная река

Да и тяжело с такой высоты попасть в бегущую цель. Настигнув остальных, Олег схватил Аню за руку, таща за собой:

— Быстрее! Девочка, постарайся! Потом отдохнёшь, обещаю, но сейчас напрягись, так надо! Я не смогу бежать с тобой на руках.

Аня не ответила, но побежала быстрее, мобилизуя свои невеликие силы."

"Сумасшедшая гонка продолжалась минут двадцать, покуда беглецы не вломились в заросли невысокого кустарника. До этого Эрон успел упасть, да и остальные не раз опасно спотыкались — глаза, ослеплённые вспышками, плохо помогали в ночной степи. Прикинув, что они удалились от крепости на пару километров, Олег выдохнул:

— Стоп! Бег окончен, дальше пойдём шагом. Не хватало ещё ноги переломать.

Арки тотчас остановились, Аня и вовсе повисла на руке — последние метры Олег её буквально тащил, сама она еле переставляла ноги. Обернувшись, парень изумлённо воскликнул.

Было чему изумиться — крепость была освещена будто новогодняя елка. Одна башня горела исполинским факелом, с трёх других в небо стремительно улетали ярко-малиновые искры каких-то высокоскоростных метательных снарядов. Этот зенитный обстрел никакого видимого эффекта не имел — сверху то и дело прилетали новые «гостинцы», вызывая взрывы и пожары. Воздушный агрессор оставался невидим, лишь раз Олегу померещилась быстро промелькнувшая остроносая тень. Он сам не мог понять, показалось ли ему, или действительно заметил нечто, напоминающее реактивный истребитель с опущенным носом.

— Их атаковали огромные птицы! — изумлённо воскликнул Эрон. — Они принесли в лапах огонь!

— Возможно, — согласился Олег. — Всё к лучшему: если хайты отобьются, утром им будет не до нас. Да и остальные пленники должны были драпануть. Пусть даже не все, но многие тянулись к провалу, я видел.

— Это хорошо, — кивнул Эрон, — Теперь хайтам трудно будет выследить всех, ведь они, как зайцы, разбегутся по степи.

Олег протянул ему свой трофей:

— Возьми дротик. Это, конечно, не копьё и не алебарда, но за неимением лучшего…

Обернувшись к Ане, поинтересовался:

— Ты как?

Вопрос был риторическим: девушка уставилась на него вымученно-оптимистическим взглядом и неестественно беззаботно ответила:

— Нормально.

— Понятно. Иди сюда, дальше на плечах понесу.

— Но…

— Никаких но! Ты свалишься через десять шагов, а нам придётся идти всю ночь. Не спорь, ты и так молодец, я не думал, что сможешь пробежать так много.

Польщённая немудрёной лестью, девушка взгромоздилась мужу на плечи. Маленький отряд направился вперёд, куда-то в южном направлении: точнее сориентироваться было невозможно — небо затянуто тучами, скрывшими все звёзды. Олега это не беспокоило — сейчас самое главное как можно дальше уйти от крепости.