Пограничная река

На корабле пришлось выставлять часовых: люди норовили спереть хоть кусочек паруса, чтобы соорудить самодельные штаны или что-нибудь ещё. Проблему одежды решить пока было невозможно, разве что начать носить изделия из звериных шкур, но и тех не хватало.

За ужином Олег выловил в похлёбке какие-то непонятные кубики. С подозрением рассмотрев их в ложке, он повернулся к Ане, умудрившейся занять место рядом с ним:

— Что это за дрянь?"

"— Съедобный корень, его женщины показали, те, что с Млишем пришли.

— Он точно съедобный?

— Не бойся, никто ещё не умер. И на вкус ничего, почти как картошка.

— А как эти люди себя ведут, проблем не было?

— Нет. Если не считать нескольких забавных вещей, случившихся из-за незнания языка, то всё в порядке. Млиш целыми днями корзины плетёт и верши, для рыбной ловли. Второй мужчина — Сторг, хорошо с деревом обращается, он у нас лучший плотник. Женщины много лекарственных трав показали, приправ, съедобных корней. Сторг поймал пчелу, привязал к ней волоском листик, проследил её полет и на соседнем острове нашёл гнездо, притащил оттуда кучу мёда. Не знаю, как он это сделал, но его даже не покусали. А ты как сходил? Ничего опасного не было?

— Всё нормально, — отмахнулся Олег. — Один раз на волков наткнулись, но те нападать не решились, едва мы луки взяли, как они удрали; наверное, с охотниками уже сталкивались, знают, чем это грозит.

— Нашли, что искали, или опять пойдёте?

— Нет, больше лазить не будем. Мы сегодня наткнулись на целую кучу руды, так что поиски окончены.

Аню явно подмывало продолжать расспросы, но на Олега насело сразу несколько сотрапезников, телевизоров и компьютерных сетей здесь не предвиделось, информации было мало, все новости передавались в ходе разговоров. Находка железной руды стала сенсацией, все спешили узнать подробности.

Олег с трудом избавился от любопытных собеседников, прошёлся по лагерю, перехватил Добрыню, выходившего из бани. Остановив его, он произнёс:

— Пошли к берегу, разговор есть.

Едва присели на одно из брёвен, Олег сходу заявил:

— В общем, так. Я посмотрел, как ты тут без меня справлялся, и решил, что руководить посёлком стоит тебе.

— Ты чего? — удивился Добрыня. — Против тебя никто и слова не скажет!

— Не в этом дело. Нам сейчас не до демократии, обстановка неясная, тратить время на выборы нечего. Нас сейчас около семидесяти человек, мы уже начинаем сталкиваться с теми же проблемами, что и большой посёлок. Ты справляешься отлично, так чего ещё желать? Я геолог и, по местным меркам, хороший боец, мне частенько придётся покидать лагерь. К чему разводить сложности с замами или другой ерундой? Ты старше меня и явно имеешь неплохой опыт управления, в эти дни у тебя всё шло как по маслу.