Разрушители

Но как довести до его сознания то, что я и сам-то не очень понимаю?

– Мастер Харек, как четко вы представляете себе разницу между тварью и человеком?

– Это не секрет! Твари лишены свободы воли.

– А как это проявляется на практике? Каких качеств они лишены, что они могут, а что не могут сделать?

– Это принципиально? – раздраженно огрызнулся Серый. Наверное, этот день дался ему нелегко.

– Это принципиально, потому что я хочу продемонстрировать вам промежуточный вариант.

Щелчком пальцев я подозвал Паркера, беспокойно маячившего на границе слышимости. Пограничный Страж подошел, непроницаемо спокойный, но цепко обшаривающий взглядом мага и чужака.

– Старшина, – начал я спокойным и благожелательным тоном, каким обращаются к семилетним детям (детское «сю-сю-сю» они уже не поймут, но и ожидать взрослой рассудительности от них не стоит), – днем я заметил, что между вами и мастером Хареком возникла некоторая напряженность.

Во взгляде старшины мелькнула безумная надежда. Господин вмешается и избавит его от чужеземца!

– Да, сэр! – с жаром закивал Пограничный.

– Это вполне понятное дело, – серьезно подтвердил я, чем заслужил любовь Паркера до конца дней. – Мастер Харек прибыл к нам из Последней Крепости, он никогда раньше не встречал Пограничных Стражей.

Старшина неуверенно нахмурился. Название Последней Крепости было на слуху, но где именно она находится, Пограничный не знал.

– Это очень далеко отсюда, – решил я его сомнения.

– Но вы там были, сэр! – неожиданно севшим голосом закончил старшина.

– Не там, но близко.

Я едва не покраснел. Тут надо понимать – Пограничный Страж всегда найдет повод гордиться своим начальством, и лучше, если этот повод будет выглядеть достойным не только для него.

– Мы должны помочь нашему новому другу! – торжественно объявил я, готовясь подложить Пограничному здоровенную свинью, и, как только он изобразил нечто напоминающее согласие, широко улыбнулся. – Объясните ему, что означает быть Пограничным Стражем.

Больший эффект я мог произвести, только стукнув Паркера по голове пыльным мешком. Старшина живо напомнил мне студента, который явился на экзамен и все забыл. Пауза затягивалась.

– Начните с вашей основной обязанности, – пришел я ему на помощь.

– Мы защищаем Арконат от всякого зла, – бодро отрапортовал Пограничный. Что-что, а в своей правоте он был непоколебимо уверен.

– И как вы это делаете?

– Мы выполняем приказы… нашего господина. – Я понял, что он хотел сказать «вашего отца», но в последний момент передумал. – Он всегда знает, что делать.

Да, Гверрел такой постановки вопроса точно не оценит. Интересно, как там себя чувствует наш заклинатель?..

– Вам приходилось сражаться с тварями?

– Да, – с некоторым самодовольством кивнул старшина.