Разрушители

– И многие рассуждают так же?

– Это миф, мой мальчик, один из многих. Его прототипом является ранний арконийский святой, Аарон Заступник. Желая доказать правителю Верконе силу истинной Веры, он и двое его учеников отправились в мертвый город Кезер. А может, они просто спасались от солдат правителя – в те времена проповедь была скрытым способом вербовки поселенцев в пустынные северные земли… Тебе действительно хочется это знать?

– Ну, – я повернулся к теплу другим боком, – раз уж я здесь, а они скоро будут там… Вам не кажется, что правители должны знать, о чем думают их люди?

– Твои бы слова да твоему отцу в уши, – не удержался от улыбки чародей.

– Он-то как раз знает, – хмыкнул я. – Просто не согласен.

Я послушно кивнул и сделал вывод, что Ребенген принял-таки какие-то снадобья – чародей был нетипично словоохотлив.

– В целом отношение соседей к королевству определяется сочетанием зависти и страха, перемежающимся попытками использовать силу, понимание которой отсутствует, – не на шутку разошелся мой наставник. – Возвышение Арконата воспринимается как нечто несправедливое, поскольку люди предпочитают не помнить, с чего все начиналось, и не задумываться, какая цена была за это заплачена. Все это подпитывается разной степени достоверности легендами и ссылками на древние предания.

Тут мне вспомнилось, что последняя из лосальтийских войн началась с попытки повелителя Дарсании обложить данью приграничные районы. Причем мотивом для этих претензий служила как раз какая-то легенда, а косвенным результатом той войны стал я.

– А про силу, подобную моей, предания что-либо говорят?

Маг сделал над собой усилие, чтобы успокоиться.

– Нет! За все время существования Арконата этот феномен не регистрировался. А теперь – спи. Завтра мы должны добраться до края плато, команда с лошадями будет ждать нас у подножия.

– А до основания Арконата? – Я решил брать пример с Гверрела.

Ребенген внимательно посмотрел на меня:

– По возвращении. После того как передам тебя в руки твоего отца, я отвечу на все твои вопросы. Верь мне!

Я кивнул, улыбнулся и подумал, что по возвращении получу минимум две версии ответов на все вопросы. Нет, три (с некоторого расстояния за нами наблюдал Харек). Точки зрения магов, отца и Серых должны в сумме дать какое-то подобие объективной картины реальности.

Утром меня разбудил не кошмар, а просто холод от непросохшей одежды. Вместо завтрака всем раздали по кружке кипятку. Далеко позади над горами поднималось облако чадного дыма.

– Некрополь, – констатировал Харек. – Только Ракшу по силам выжечь тамошние норы.

– Не понял, – признался я. – Чем им помешали н’ноды? Они же тоже Древние.

– Будет много трупов, – спокойно пояснил сотник.