Я разорву эту помолвку! (СИ)

Ты хотела его любви, отчаянно ее желала, но будешь ли ты счастлива, если увидишь, что предназначена она уже не тебе…

Если я здесь, хотя я умерла, то почему не может Флоренс быть где-то там, на небесах, наблюдать за тем, что происходит с покинутыми ею людьми?

— Леди! Это ваш жених! — воскликнула радостно Лара. — Сэр Джеймс Астер!

— Леди?

Я коснулась щеки, смахивая одиноко ползущую вниз слезинку."

"Я окончательно запуталась. В этот раз никакого плана у меня нет. Это не бизнес, не интриги властителей. Я не могу предсказать, предположить, загадать… Простая истина в том, что я не властна над своим сердцем…

Все это походило на дежавю.

Я спустилась по лестнице вниз. Длинное платье светло-голубого цвета плотно облегало фигуру за счет корсета в талии, вырез был немного глубже, чем я обычно привыкла носить. Волосы уложила в этот раз крупными локонами, те мелкие кудряшки было сложно распутывать, да и во времени мы были ограничены. Барон несколько раз посылал слугу, торопя меня спуститься встретить гостя.

Три слоя пудры достаточно скрывали веснушки и смазывали все черты лица, надеялась, что Джеймс не узнает меня. Я так и не пришла к какому-то решению, и пока я этого не сделаю, будет лучше оставить его в заблуждении. Не этого я ожидала. Совсем не этого. Изначально мы не должны были встречаться с женихом наедине. Ни на дороге тогда, ни сегодня. Он не должен был принимать меня за кого-то другого.

Все должно было быть иначе. Он бы вернулся с войны, мы бы по обоюдному согласию расторгли бы помолвку и разошлись как в море корабли.

Я вздохнула поглубже — насколько позволял корсет — и вошла в гостиную.

Томас поперхнулся бокалом сока. Это было первое из того, что произошло, стоило троим мужчинам подняться с мест при виде леди. Отец растерялся, не зная, стоит ли ему как-то прокомментировать мой внешний вид, но промолчал, спасибо богам. Я знала, что на Нельсона Винтера можно положиться.

А вот Джеймс и бровью не повел. Но в этот раз появление в комнате дамы он встречал стоя. Ну да, образ невесты в его голове совершенно соответствует моему нынешнему виду, другая я — это ведь Марла.

— Дочь моя, ты… должно быть, ты узнаешь Джеймса?

Отец, что за глупый вопрос. Как будто я могла забыть о его существовании.

— Кхм-кхм, — тихо прокашлялась, пытаясь сделать голос чуть ниже. — Здравствуйте, сэр Астер.

Джеймс был словно гранит. Его лицо не выражало никаких эмоций. Галантность, следование этикету и правилам приличий. И только.

— Приветствую, леди, — он поклонился и взял мою обтянутую перчаткой ладошку, едва коснулся губами и отпустил. Все чинно-благородно, никто не посмеет придраться.