Я разорву эту помолвку! (СИ)

Господи, Флоренс, о чем ты думаешь, приди в себя. Я хотела раздать себе оплеух, чтобы привести в чувство.

В руку вложили плетеную ручку корзины. Вторая моя ладошка вдруг оказалась у Джеймса. Пришла в чувство только когда он уже развернулся и шел прочь в ту сторону, где оставил своего коня.

Что это было?

— Буду ждать новой встречи, Марла, — мягкие губы коснулись внешней стороны ладони.

Прижала руку к груди. Все еще казалось, что я могу почувствовать его прикосновение.

Погодите-ка. Если Джеймс направляется в поместье… А меня там нет… Разве не скажет отец или брат, или прислуга, где сейчас их леди? Вряд ли Джеймс окажется настолько глуп, что поверит, что Флоренс и Марла отправились в то же время на пикник, независимо друг от друга? Если он не дурак, то кусочки паззла сложатся в единую картину очень быстро.

Так быстро я не бегала никогда. Даже когда сдавала нормативы в школе. Бежала так, будто от этого зависела моя жизнь. Не дать ему узнать! Этот стимул гнал вперед.

Окольными путями, срезая через огороды, на которых слуги поместья выращивали овощи и фрукты, я все-таки прибыла раньше Джеймса. Буквально на четыре минуты раньше. За эти крупицы времени я успела поприветствовать отца и брата, сообщив о свое приходе и метнуться в свою комнату, достать из дальнего ящика банку белил и щипцы.

— Леди, с вами все хорошо? — опасливо спросила Лара.

Подняла руку. Дышала как загнанный зверь. Дайте мне отдышаться.

— Помоги. Лара. Белила. Прическа, — брала паузу между каждым словом.

— Леди, в чем дело? Вы же терпеть их не можете. С чего вдруг…

Перебило ее слова раздавшееся за окном лошадиное ржание.

— Кто это там? Сегодня мы гостей не ждали…

Лара с присущим ей любопытством подалась к окну. Я тем временем разве что не ныряла в банку с белилами с головой, вбивая пуховкой порошок себе в поры. Он не должен меня узнать! Ни за что! Я пока что уверена в том, что нам с Джеймсом не по пути.

Он друг наследного принца! Он тот, кто оскорбил меня, когда я чувствовала себя наиболее уязвимой! Он ни во что не ставил ту Флоренс… Да, только ради ее памяти я не могу, не могу его простить. У меня нет морального права, за эти годы я сделала все, чтобы ее семья и люди были счастливы. Жениха она любила, но он ее нет.

Месть?

Этого бы хотела та Флоренс Винтер? Я никогда не узнаю.

Я смотрела на покрытое белой пудрой лицо. Это лицо было лицом той девушки, то же самое, что я увидела в отражении зеркала в свой первый день в этом мире.

Ты умерла. Но никто этого не знает. Никто не оплакивает тебя, кроме меня.