Тьма после рассвета

Взять с собой или лучше не надо? Приятели-опера как-то рассказывали про своего коллегу, совсем молоденького и физически плохо подготовленного. Парня привлекли к операции по задержанию, но оружие взять с собой не позволили: народу не хватает, на каждом участке наблюдения по одному человеку, и если преступник окажется сильным и ловким или будет не один, то оружие у опера легко отберут, а утрата оружия — грех куда более серьезный, чем неудача при поимке. Пусть лучше злодей сбежит, его потом все равно выловят так или иначе, а если снабдить его стволом, то неизвестно, каких еще бед он натворит. На свою физическую форму старший лейтенант Синицын пожаловаться не мог: бегает быстро, прыгает легко и высоко, приемами самообороны владеет вполне прилично, но все равно рисковать не нужно. Кто знает, что там у Лихачевой? Да и для проведения установки оружие будет лишним, только насторожит и спугнет, если там действительно что-то есть нехорошее.

Он запер сейф, вышел на улицу, оседлал мотоцикл и отправился на окраину поселка, где проживала Клавдия Степановна Лихачева. Начал обход домов по порядку, ни один не пропустил, сделал все как положено. Легенду придумал про неделю борьбы с пьянством за рулем.

Вот и домишко Лихачевой. Участок запущенный, забор наполовину покосился, но другую половину, совершенно очевидно, недавно поправили. Может, и правда старуха наняла мужиков-плотников и покупает водку, чтобы расплачиваться с ними? Калитка низкая, изнутри накинут крюк, снять который — дело двух секунд, только руку протянуть. За домом виднелся сарай и чуть сбоку — деревянная будка сортира, от дома к будке протоптана укрепленная обломками кирпичей тропка, между будкой и сараем положены доски. Оно и понятно: ноябрь, дожди, земля уже и не земля, а грязь по щиколотку. Геннадий поднялся на крыльцо, открыл незапертую дверь без стука, с порога покричал:

— Клавдия Степановна! Дома? Это Синицын, участковый!

— Дома я, дома! — раздался голос. — Иду!

Участковый шагнул внутрь и нашел хозяйку у плиты, на которой исходили паром и запахом мяса и овощей две большие кастрюли.

— Чего тебе? — довольно неприветливо спросила Лихачева. — Случилось что?

— Вопрос у меня к вам, Клавдия Степановна, — начал Гена. — Вы, говорят, сегодня в магазине были, когда товар привезли?

— Была, была. А что? У Райки в магазине пусто? Говорит, торговать нечем? Врет она все, целую машину добра привезли, я сама видела.

— А водителя видели, Клавдия Степановна?

— Шофера-то? — удивленно переспросила бабка, сделав ударение на букву «о». — Видела, конечно. Молодой такой, здоровый. А тебе зачем?

— У нас идет неделя борьбы с пьянством за рулем, — бодро доложил Синицын. — Проверяем водителей, ищем тех, кто садится за руль в нетрезвом состоянии.