Рай тебя не спасёт

— Не надо! Им не помочь! Купол убьёт и тебя!

Ведьма рассчитала всё идеально: отсекла стае хвост, когда сильнейшие оказались за пределами купола и уже не могли взорвать бомбу. Всего за час она нашла способ нанести удар. Всего за час! А если бы у неё было больше времени на подготовку? Например, если бы Ева поверила словам о своей семье…

«Это была не месть, — поняла девушка. — Маир надеялась, что я сцеплюсь с Веларом прямо там, в Башне, и этим выиграю для неё время. Время, чтобы обезвредить бомбу или придумать, как уничтожить всех».

Значит, ведьма солгала? Или нет?

Оставив Болота позади, демоны летели сквозь шторм над бесконечным ревущим морем — жалкие беженцы посреди апокалипсиса. Ослепительные зигзаги молний пронзали мрак. Сверкали в опасной близости. Ветер свистел. Внизу грохотали волны. Полёт был наполнен чувством безысходности и отчаянной надеждой. Крепость жнецов была последним шансом, единственным возможным убежищем. Если боги смерти пали, значит, во вселенной в живых не осталось никого, кроме укрывшихся под куполом ведьм и их стаи, обречённой на гибель.

Ева дрожала всё сильнее. Час назад она желала объятий Велара — теперь они казались путами. Эти руки, этот опаляющий жар знакомого тела мешали дышать. Хотелось вырваться. Узнать правду.

«Не верю. Не хочу верить. Это слишком. Слишком даже для демона. Вел, ты же не мог поступить со мной так? Это ведь… бесчеловечно. Но ты и не человек…»

Вспомнилась случайная встреча в Ордене: то, что Игорь рассказывал о своей жене. Пытаясь добиться желаемого, демоница не гнушалась никаких средств. Уже тогда нужно было задуматься.

Ева стиснула зубы.

«Не верю!»

«Он не мог!»

«Но что, если?..»

Летели так высоко, что воздуха не хватало. Ресницы покрылись инеем. Ева успела задремать, а когда открыла глаза, в дождливой дымке смутно темнела нависшая над морем скала, длинная, как край Земли, и вся изрезанная одинаковыми круглыми отверстиями. Маяк в двадцати метрах от берега накренился под ударами волн. Гигантские водяные валы обрушивались на него, накрывая полностью, но фонарь наверху, в световой камере, продолжал гореть."

"Крепость жнецов выглядела прочной, способной выдержать любую бурю, но внутри царило мрачное запустение. В коридорах гуляло эхо. Под потолком тревожно гудели лампы дневного света и время от времени мерцали, готовясь погаснуть. Ни в спальнях, ни в кабинетах, ни в кафетерии не было никого. Под аккомпанемент собственных шагов демоны переходили из комнаты в комнату, растерянные, испуганные, и их накрывало неотвратимое осознание: жнецы покинули Крепость. Все до последнего. Ушли. Но куда?

— Я ничего не понимаю. Здесь никого нет.

Махаллат выглядела ошеломлённой.