Словно в раю

– Ну, вряд ли Маркус смог бы вышивать хуже, чем Маргарет, – леди Уинстед повернулась к миссис Уэзерби и пояснила: – Это моя старшая дочь. Я ещё не видела никого более неловкого в обращении с иглой.

Онория смотрела на мать с интересом. Она никогда не подозревала, что Маргарет была столь бездарной рукодельницей. Маргарет старше неё на семнадцать лет. Она вышла замуж и покинула дом Смайт-Смитов ещё до того, как Онория стала хоть что-то запоминать.

– Но хорошо, что у неё оказался такой талант к игре на скрипке, – продолжила леди Уинстед.

Онория усомнилась. Ей доводилось слышать, как играет Маргарет. Она не стала бы употреблять такое слово как «талант», чтобы описать услышанное.

– Все мои дочери играют на скрипке, – с гордостью заявила леди Уинстед.

– Даже вы, леди Онория? – спросила миссис Уэзерби.

– Жаль, что вы не привезли с собой инструмент. Я бы с удовольствием послушала, как вы играете.

– Я не столь одарена в этом смысле, как моя сестра Маргарет, – ответила Онория. Что было трагической правдой.

– Ах, не будь глупышкой, – сказала мать, шутливо похлопав её по руке. – Я считаю, ты великолепно выступила в прошлом году. Тебе просто нужно чуть больше заниматься.

Она повернулась к миссис Уэзерби:

– Наша семья ежегодно устраивает музыкальный вечер. Все в городе мечтают получить на него приглашение.

– Какое счастье, должно быть, родиться в столь музыкально одарённой семье.

– О, да, – проговорила Онория, поскольку не знала, что ещё она может сказать.

– Я очень надеюсь, что твои кузины усердно репетируют в твоё отсутствие, – лицо матери выразило озабоченность.

– Я не уверена. – Ответила Онория. – Это же квартет. Нельзя репетировать, если одна из скрипок отсутствует.

– Да, полагаю, это так. Просто Дейзи ещё так молода.

– Дейзи? – Спросила миссис Уэзерби.

– Моя племянница, – пояснила леди Уинстед. – Она ещё слишком юная, и…

Голос её упал до шёпота, хотя Онория даже ради собственной жизни не смогла бы догадаться, почему.

– … у нее нет музыкального таланта.

– О, Боже, – вздохнула миссис Уэзерби, прижимая руку к груди. – Но что же делать? Концерт будет испорчен?

– Я вполне уверена, что Дейзи сумеет не отстать от нас, – со слабой улыбкой заметила Онория. По правде говоря, Дейзи играла ужасно. Но трудно вообразить, чтобы её игра могла сделать их квартет хуже, чем они уже были. И она привнесёт столь необходимый им энтузиазм. Сара до сих пор утверждает, что она скорее позволит выдернуть себе все зубы, чем снова выступит в составе четвёрки.

– Посещал ли лорд Чаттерис ваши концерты? – спросила миссис Уэзерби.

– О, он ежегодно присутствует на них, – ответила леди Уинстед. – И сидит в первом ряду.

Он просто святой, подумала Онория. Хотя бы на один вечер в году.

– Он очень любит музыку, – сказала миссис Уэзерби.