Лунная радуга

— Благодарю вас, что не забыли о них, — пусть я ничего не чувствовала к этим людям, но все же мне было приятно, что герцог позаботился о них. Это говорило о том, что он хотел сделать мне приятно.

— Не стоит, — его взгляд еще немного задержался на моем лице, и Леон повернулся к сестре. — Элла, я жду тебя в кабинете. Прямо сейчас.

Герцог поднялся, и Элла поднялась следом. Ее лицо побледнело, а губы упрямо сжались, превратившись в жесткую линию. Скорее всего, Леон решил не тянуть с разговором о замужестве.

Я тоже долго не засиживалась и, пожелав всем спокойной ночи, пошла к себе. Сегодня я собиралась принять ванну и насладиться этим действом от души. Оказалось, что ванну по первому требованию хозяев, слуги таскали туда-сюда, и я подумала, что ее вполне можно оставить за ширмой. К чему эти бесполезные передвижения?

Вернувшись в комнату, я увидела, что ванна уже стояла у горящего камина. Над огнем на крюке висел здоровенный котел, в котором бурлила вода, а на спинке кресла лежали чистая простынь и сорочка.

Из-за шкафа показалась Берта и с довольным лицом произнесла:

— Все готово, сейчас будем купаться, ридганда.

— Замечательно, — я посмотрела на сладко спящего на кровати Мисти и отметила, что котенок немного подрос. — Мисти ел что-нибудь?

— Этот проглот слопал куриную ножку и вылакал блюдце молока! — засмеялась служанка. — Скоро он превратится в настоящего хищника!

— Берта, а куда ведет тот коридор, что слева от кухни? — как бы невзначай спросила я и девушка удивленно взглянула на меня."

"— Он ведет в подвал. Туда никто не ходит, госпожа. Никогда.

— Почему? — мне было ужасно интересно и, забравшись в ванну, я нетерпеливо уставилась на служанку. — Это что, запрещено?

— Нет, не запрещено, — ответила Берта, намыливая мне волосы. — Просто о подвалах этого замка ходит дурная слава. Когда-то, очень давно, там была пыточная.

— Пыточная? — я убрала мыльную пену с одного глаза, чтобы посмотреть на нее. — Но кто устроил ее там?

— Герцог Аргайл, — Берта пожала плечами. — Прадед нашего ридгана. Очень жестокий был человек… Он постоянно воевал с соседями, бил слуг и своих жен… Его даже прозвали Уорик Кровавый. Говорят, он замучил сотни людей.

— Какой кошмар… — я замолчала, пока мне на голову лилась теплая вода из большого черпака, а потом спросила: — И как давно туда не ходят?

— Оооо! Очень давно, — Берта завязала мои волосы узлом на макушке и продолжила: — Но однажды туда все-таки кое-кто попал…

— Кто?

— Сестры нашего ридгана и Кэролайн, — служанка взялась намыливать мою спину. — Они были еще детьми и играли в прятки, бегая по коридорам замка. Потом девочки пропали и их искали несколько часов, пока не обнаружили в одной из комнат подвала.

— Вот как? — меня очень заинтересовала эта история.