Герцогиня ищет работу

А в одном месте деревья растут так близко и плотно, что, держась за ветки, можно забраться по стене, как по лесенке.

Туда я и направилась. Часы пробили шесть, потом еще половину. Я торопилась, боялась опоздать. А вдруг он уйдет, не дождется? Я мечтала поскорее оказаться в объятиях Лоера, и тогда сразу забудутся холод и голод, все сомнения улетят прочь. Он успокоит меня, похвалит за то, что я так ловко обвела вокруг пальца Рона и Норри.

Когда я наконец спрыгнула на землю с внутренней стороны стены, до назначенной встречи оставалась четверть часа. Я понеслась, подхватив подол, натыкаясь в темноте на корни: в этой части парка не горели фонари.

Лоера, который ходил взад-вперед у дверей павильона, я увидела издалека. Учебные павильоны боевиков не запирают на ночь. Что там красть? Песок? Маты? Обугленные мишени? Отличное место, чтобы уединиться и побыть вместе.

— Лоер! — крикнула я, запыхавшись.

Он обернулся, рассмеялся, увидев меня.

— Какая ты растрепанная! Неужели бежала? Так хотела меня видеть?

— Да!

Если бы я могла вернуться в прошлое, надавала бы себе по щекам за это «Да»!

Лоер притянул меня к себе, а я запрокинула голову, ожидая страстного поцелуя. Губы потрескались и болели — я каждое утро смазывала их жирной мазью, а они все равно никак не заживали. Норри уже тогда с подозрением наблюдала за мной.

— Не слишком ли Лоер усердствует? — как-то спросила она.

Но я не ответила. Пусть. Я потерплю.

Как же тяжело писать об этом, как мерзко и гадко понимать, что меня все это время использовали. Лоер подчинил мой разум. Но хуже всего, что он прекрасно осознавал, что его предательство меня убьет, разрушит, я никогда не приду в себя, но не остановился бы…

— Я тебя обязательно поцелую позже, — сказал Лоер, сжимая меня в объятиях. — Глупенькая Рози. Пойдем со мной, я приготовил для тебя кое-что особенное.

Он взял меня за руку и повел за собой в павильон.

Здесь пахло песком и вспотевшими, разгоряченными телами студентов после тренировки. Не самое романтичное место. Маты после занятия обычно сваливали кучей в углу, но сейчас Лоер подготовился, разложил несколько у стены. Над ними парили три огонька-светлячка, стояла открытая бутылка вина и пакетик с орехами и сухофруктами.

— Приготовил нам гнездышко, — сказал он.

— Я… не пью вина.

Моя решительность дала слабину. Таких свиданий у нас пока не было.

— Не бойся, не бойся, — зашептал Лоер в самое ухо. — Тебе понравится. Все будет хорошо. Все будет сладко.

И я размякла и пошла за ним, как овечка на заклание.

Не могу пока писать. Всю душу выворачивает наизнанку.

Рядом сидит Норри, она все-таки уговорила декана ее впустить, чтобы ненадолго заменить Рона.

— Только пациентку не волновать! — строго сказал мэтр Орто.