Путешественница

Я поджег мастерскую.

Отец и дядя замерли, услышав такое. Джейми, наверное, уже успел пожалеть о том, что защищал мальчика перед его отцом, но было поздно, поэтому он сглотнул и задал простой вопрос:

— Почему ты это сделал?

Эуон-младший снова выпил, затем еще. Он пил и кашлял, не в состоянии подобрать нужные слова.

— В ней… в ней был мужчина, — наконец выдавил он.

Джейми попытался вызвать его на разговор.

— Там был мужчина… — спокойно проговорил он. — Что за мужчина? Откуда он взялся в печатне?

Мальчик молчал, сжимая стакан.

— Ты будешь говорить или нет?! — Эуон-старший не выдержал и закричал. — Я тебя выпорю, это уж как пить дать!

Под таким натиском малец сдался и поведал свои злоключения, имевшие такие печальные последствия.

Он должен был встретиться с Уолли в трактире, после того как тот разгрузит подводу и заменит хороший бренди кислым вином для глупых проверяющих.

— Кому это ты был должен такое? — недоумевал Эуон.

— Мне, Эуон, — Джейми знаком остановил обоих — парня, чтобы тот молчал, и зятя, чтобы тот ничего не спрашивал. — Я обязательно все объясню, но не сейчас. Давай мальчонка расскажет, что стряслось в мастерской.

Эуон-старший опять наткнулся на сопротивление Джейми, но видя, как тот защищает его сына, не стал прерывать рассказ младшего Эуона.

— Но я проголодался, — мальчик потупился, сознавая вину.

— Да ты всегда голоден! — одновременно вскричали Джейми и Эуон-старший.

Это забавное совпадение разрядило обстановку: отец и дядюшка беззлобно рассмеялись, и парнишка слегка успокоился, надеясь, что порка отложена на потом.

— Ты проголодался и отправился пообедать, верно? — предположил Джейми, и его догадка оказалась верной. — Что ж, я не вижу в этом чего-то ужасного, это естественное желание. Но что же было дальше?

В таверне, куда зашел Эуон, был тот мужчина, который впоследствии проник в печатню. Он, низенький, слепой на один глаз, говорил с держателем трактира.

— Дядя Джейми, он вынюхивал информацию о тебе, — заявил Эуон. Он уже вполне успокоился, не в последнюю очередь благодаря портеру, и мог говорить связно и обдуманно. — Упомянул твое имя. Настоящее.

Джейми насторожился.

— Он говорил о Джейми Фрэзере?

Мальчик пил и кивнул, не отрывая губ от стакана.

— Ну да. И называл тебя… ну ты понимаешь… Джейми Рой, — уточнил он.

Эуон уставился на Джейми: с каждой минутой он узнавал доселе неведомые ему вещи, и это не могло не злить его.

— Так я представляюсь в доках, — пояснил Джейми. — Эуон, не смотри так! Мое ремесло — не новость для тебя.

— Это да, но для меня новостью является то, что малый тоже имеет долю! Ладно, в твои дела я не суюсь. Говори, я слушаю, — Эуон-старший перестал комментировать рассказ сына.

У мужчины, пришедшего к трактирщику, была косичка, как у моряка.