Злодейский путь!..

Госпожа Муан Эра говорила, что мы можем брать с кухни все, что захотим, если проголодаемся, вот и…

Ал вконец смутился.

- Это правильно, - хлопнул его по плечу Шен. – Растущему организму нужно хорошо питаться. Не стесняйся ты так, никто не будет отбирать у тебя булочки.

Вопреки словам Шена, Ал еще сильнее заалел.

- Ладно, я пойду, - вздохнул хозяин Проклятого пика, осознавая, что если останется смущать парня, то тот чего доброго еще взорвется от прилива крови к голове. – Не пренебрегай, пожалуйста, медитациями. Воспользуйся в полной мере нашей остановкой здесь.

- Да, учитель!

Покачав головой и оставив Ала алеть на кухне, Шен вздохнул и пошел к террасе, где Муан в это время пил чай. Он присел рядом с ним, взяв протянутую пиалу. Волчара, целое утро таскающаяся то за Алом, то за Аннис, воспользовалась возможностью, когда Шен столкнулся с Алом на кухне, и «незаметно» последовала за ним. Теперь же она «незаметно» легла на землю возле террасы, прислоняясь спиной к его ногам. Шен только покачал головой, но никак не стал пенять ей на это самоуправство.

Допив чай, Муан произнес:

- Можем сейчас сходить на источник.

- Источник? Точно, я почти забыл. Тогда надо позвать Ала.

- Нет, по очереди.

- По очереди? – непонимающе переспросил Шен.

- В источник может войти только один человек. Никто не должен быть с ним.

- Почему? – удивился Шен. – Там так мало места?

- Нет, дело не в этом. Воды источника обладают особой духовной энергией. Она способна очистись заклинателя, действует подобно омовению внутренней энергии. Частицы силы источника проходят сквозь заклинателя, вырывают негативную энергию, растворяют ее, а затем снова, по кругу, соединяются с энергией золотого ядра. Подобному очищению следует подвергаться в одиночестве… Если не считать, что все это легенда.

Шен увлеченно смотрел на Муана, глаза его сверкнули.

- Неужели… Неужели этот источник настолько силен, что способен очистить золотое ядро?

- Ну… - Муан понял, что тот имеет в виду, и неуверенно покачал головой, - маловероятно, что он способен справиться с тем, что тебя беспокоит. Если бы я действительно в это верил, то предложил тебе посетить его уже давно. Но может хоть какой-то положительный эффект все же будет.

- Даже если и нет, я ничего не теряю, - махнул рукой Шен. – А вдруг получится, хотя бы чуть-чуть. Пойдем!"

"Священный источник находился еще выше в горах. К нему вела длинная извилистая тропа, выходящая из сада на заднем дворе школы боевых искусств Муана. Хоть тропа и была извилиста и крута, но во всяком случае не трансформировалась в отвесную скалу и не заставляла проявлять мастерство скалолазанья или, как это называют в школе Муана, «кротость и терпение».