Путь хранителя

— Ну уж извини, других вариантов пока нет.

— А мне сразу не понравилось. Мог бы за город уехать, на берег залива. Пляж, песочек, а не вот это, — проворчала она.

Сразу ей не понравилось, но согласилась, вредина. Пожалуй, это было бы хорошей идеей, которая мне в голову не пришла. Со всей беготней у меня засела привычка прятаться под землей. Не то, чтобы мне нравилась подземная часть столицы, но инстинкт подсказывал, что так будет правильно.

Да и предположение у меня одно появилось, которое я хотел проверить опытным путем. Рискованное, но лишь на практике я выясню, на что способна Кара.

— И что мы тут будем делать? — капризно спросила мантикора, снова чихнув.

Она раздраженно ударила хвостом о пол и раздался скрипучий лязг металла. Из дальнего конца тоннеля послышался тихий шорох. Если ночью тут шуметь, то обязательно появятся гости. Я усмехнулся и призвал оружие, крутанув его перед собой и указав в сторону шума:

— Мы тут будем охотиться, дорогая.

Из тоннеля послышалась возня и писк, кто-то несся к нам, радостно повизгивая. Кара втянула воздух носом и фыркнула.

— Демоны невкусные, — пожаловалась мантикора, чуть пригибаясь к земле.

Инстинкты хищника всё таки взяли своё. Хвост изящно изогнулся и лезвие на его конце блеснуло в слабом свете редких аварийных ламп. Хранительница выглядела устрашающе и прекрасно. Вот бы ещё…

Кара рванула с места так быстро, что я и моргнуть не успел. Запнулась, чуть не завалилась на бок, но удержала равновесие, распахнув крылья, и ускакала в темноту огромными прыжками.

— Стой! — я бросился следом, чертыхаясь про себя.

Кто их знает, что за ископаемые виды идут нам навстречу. Надо было выловить более менее слабых тварей для неё, но хорошая мысль пришла поздно. Я ускорился, насколько это было возможно, но догнать духа, поглощенного охотничьим азартом, у меня не получалось.

Там, куда не доставал свет, уже вовсю шла жатва. Писк стал испуганным, послышались звуки разрываемой плоти и бульканье. Подавив приступ тошноты, я прищурился, усиливая ночное зрение.

Нам, можно сказать, повезло. Не самые опасные создания бездны, по-крайней мере для защитников. И, похоже, для моей боевой зверушки. Смахивающие на отожравшихся заповедными лесами бобров, но со множеством коротких ног. Эти зубастые многоножки были крайне шустрые и ползали одинаково успешно как по стенами, так и по потолку.

Первый демон вылетел мне навстречу, описав широкую дугу и разбрызгивая темную кровь, окрашивая всё вокруг. Я увернулся на бегу, не забыв рассечь летящую тушу косой, на всякий случай. Второй пропахал по полу и получил ускоряющий пинок, отправивший демона в последний полет. Его размозжило о переплетение труб.

А третьему Кара отгрызала голову, как раз когда я подоспел. С мерзким хрустом и чавканьем.