Повелительница пустыни

Этот миг — словно глоток свежего воздуха после долгой духоты. В нем нет места страхам, сомнениям и тревогам.

Есть только чистый лист, готовый принять первые строки новой главы жизни.

Голова гудела, веки с трудом разомкнулись, пропуская в сознание мутный свет.

Первое, что я почувствовала — это холод. Не пронизывающий и леденящий, а скорее освежающий, бодрящий.

Он окутывал обнаженную кожу, заставляя ее покрываться мурашками. Я лежала на чем-то твердом и шершавом, ощущая каждую неровность поверхности спиной.

Этот вопрос пронзил сознание, словно тонкая игла, разбудив дремлющие уголки памяти.

Но вокруг стояла тишина. Тело казалось чужим, неповоротливым, словно облаченным в невидимую броню.

Это было не похоже на обычное пробуждение. Медленно, словно вытягивая себя из вязкой субстанции, я попыталась приподняться.

Голова закружилась, в висках застучало. В памяти всплывали обрывки воспоминаний: лица, места, события, но все они были размытыми, словно отражения в кривом зеркале.

Что произошло? Почему я здесь? Я живая?

Ощущение возвращения из небытия напоминало восхождение на гору: каждый шаг, каждое усилие дается с трудом, но с каждым новым рывком горизонт расширяется, открывая новые перспективы.

И вот, наконец, прояснилось зрение. Мой взор упал на высокие своды разрушенного здания с испещренными блоками и камнями, сквозь которые сыпалась пыль, и они казались древними и величавыми.

Холодный камень под руками, словно живой, пульсировал в унисон с моим собственным участившимся сердцебиением.

Попытка подняться отозвалась острой болью в висках, мир поплыл перед глазами, а в ушах зазвенело, словно рой разъяренных пчел.

Превозмогая слабость, я все же сумела сесть, оглядываясь вокруг в поисках хоть какого-то намека на то, как здесь оказалась.

Память, словно старая заезженная пластинка, предательски заедала на одном и том же моменте: укус, вспышка, темнота… и все.

Место скорее походило на когда-то величественный зал, где колонны — великаны, казалось, из последних сил сдерживали рушащийся свод.

Перспектива нежданного "гостя" в виде увесистого камня на голове совсем меня не прельщала.

Достаточно было оглядеться, чтобы понять: здание изрядно потрепано временем и непогодой, а обрушившиеся стены открывали лишь два возможных пути сквозь этот каменный хаос.

С одной стороны проход походил на темный, загроможденный камнями и песком туннель, а второй виднелся за аркой, ведущая, судя по всему, в еще одну, не менее разрушенную часть этого монументального сооружения.

Хотя солнечный свет, казалось, забыл дорогу сюда, оставив зал во власти сумрака, но мрак этот не был абсолютным.

Сквозь него можно было рассмотреть выбитые фрески на колоннах и на остатках полуразрушенных предметов.