Демон из Пустоши

– Во время войны удобно жрать и дивов, и колдунов, под шумок… – задумчиво проговорил Кузя. – А когда узнали, что людей жрет Императорский див, тогда и поняли, что он захватил власть над императором?

– Да.

– Как удалось его остановить? – спросил Аверин.

– Его императорское величество уговорили на паломничество в Киево-Печерскую лавру. Он был очень богобоязненным. Див Распутин остался в Петербурге. Его выследили во время вылазки за новыми жертвами. Императорский див был окружен, сражался, но благодаря сильным дивам и колдунам Академии его удалось отправить в Пустошь.

Кузя неожиданно рассмеялся:

– Надо будет рассказать той псине, что это и правда Императорский див, только другой. То-то он удивится, ведь все правильно угадал.

– Кузя! – одернул его Аверин. – И рассказывать мы ничего не может. Это тайна.

Тут дверь открылась, и в комнату шагнула императрица Софья.

Следом за ней вошел довольный собой Булгаков.

– Как вам удалось скрыться? – улыбнулся Аверин."

"– Под предлогом молитвы за родителей. Владыка меня прикрыл. Так что за тайны?

– Иннокентий рассказывал о том, как в прошлый раз был отправлен в Пустошь Григорий Распутин. Пытаемся выяснить, насколько он силен. А еще очень хотелось бы знать, кому он служит сейчас.

– О да… Я и помыслить не могла, что увижу воочию дива Распутина, – воскликнула императрица, – того самого, по вине которого произошел сначала февральский, а потом и октябрьский переворот. Впрочем, я бы с удовольствием обошлась без этой исторической встречи.

– Любой бы предпочел обойтись без нее, – согласился Аверин. – Если бы это чудовище не боялось покинуть коридор, жертвы были бы колоссальны. Нам нужно срочно разбираться с его хозяином. Поэтому первый вопрос: могу ли я посвятить в тайну о предыдущем Императорском диве Дмитрия Петровича?

Императрица задумалась на мгновение, затем кивнула:

– Дядя и так знает почти всю историю. К тому же помощь Управления и Иннокентия нам очень понадобится.

– В таком случае я считаю, что пришельцем, назвавшим предыдущего Императорского дива «подделкой», был Григорий Распутин.

– И он же похитил колдунов?

– Нет, не он. Дивы, сделавшие это, намного слабее. И за ними однозначно стоит колдун. Иначе открыть выход из Пустоши они бы никак не смогли. Но Распутин точно с этим связан.

– Так, погодите, – прервал разговор Булгаков, – расскажите мне подробнее о подделках и прочем. Я еще от истории вашего путешествия в Пустошь толком не отошел, а вы уже новые сюрпризы готовите.

– Хорошо. – Аверин начал рассказывать, и только успел закончить, как в дверь раздался громкий стук.

– Что там еще? – императрица Софья озадаченно нахмурилась и указала взглядом на дверь: – Иннокентий, открой.

Див распахнул дверь.