Копья и пулеметы

Правда, англичане как-то потихонечку захватили независимые Синд и Пенджаб и посадили в Кашмире своего наместника, а русские протянули линию небольших крепостей, скорее фортов через казахские степи – от Аральского моря и Сырдарьи до важного стратегического пункта Ак-Мечеть.

Так что это было не отступление, а перегруппировка фигур…

Его величество хлопок

В 1849 г., после войны с сикхами, Ост-Индская компания захватила практически всю территорию нынешней Индии (Пакистан тогда не считался самостоятельным государством). И на сто восемьдесят градусов развернула курс своей торговой политики."

"Прежде определенный, не такой уж маленький доход приносил экспорт индийских тканей. Но неизмеримо большего дохода следовало ожидать, если Индия с ее многомиллионным населением превратится в гигантский рынок сбыта для английских товаров. И в первую очередь хлопчатобумажных тканей. Несколько сотен лет основой английского экспорта были шерсть и шерстяная ткань. Теперь – холопок и ткань хлопчатобумажная. Хлопок англичане получали из британских колоний: американских (будущих южных штатов США), островов Вест-Индии. Хлопок был дешевле шерсти, но это означало лишь, что продавать его можно больше. Уже в 1814 г. Англия экспортировала около 4 ярдов хлопчатобумажной ткани на каждые три внутри страны (английский ярд = 90 см), а к 1800 г. – 13 на каждые 8. Еще раньше, в 1820 г., Латинская Америка и Азия получили 80 млн британского хлопчатобумажного полотна, Европа – 128 млн, а к 1840-му – уже 200 млн).

Некоторым препятствием служило то, что Индия имела собственную крайне развитую текстильную промышленность, причем основанную вовсе не на хлопке. Но разве это препятствие для британского торгаша? Средство нашли быстро. Индийским тканям попросту закрыли доступ на английские рынки, а поскольку Ост-Индская компания имела монополию на любой экспорт из Индии, это повлияло и на все другие внешние рынки. Вдобавок было принято множество внутренних пошлин, затруднивших, да что там, практически прекративших циркуляцию индийских товаров, в первую очередь тканей, внутри страны. Индийские ткачи теперь просто не могли работать – это было бессмысленно, продать свой товар просто-напросто не удалось бы.

Среди ткачей возникла чудовищная безработица – ничего другого они просто не умели делать. Неру пишет, что ткачи умирали от голода десятками миллионов. Он всегда точен в цифрах, но все равно чисто по-человечески эти миллионы смертей не умещаются в сознании. Однако генерал-губернатор Индии лорд Бентинк в 1834 г. докладывал в Лондон: «Равнины Индии усеяны костями ткачей».

И это касалось не только ткачей – на рынке не должно было остаться никаких местных конкурентов.