Эркюль Пуаро

Оса полетела дальше, чтобы обследовать содержимое кофейных чашек у Дюпонов.

Жан Дюпон ловко убил ее.

В салоне воцарилось спокойствие. Разговоры умолкли, но пассажиры продолжали думать каждый о своем.

В конце салона, в кресле под №2, спокойно сидела мадам Жизель. Со стороны могло показаться, что она дремлет. Но она не спала. Она ничего не говорила, ни о чем не думала.

Мадам Жизель была мертва...

Глава 2

ОТКРЫТИЕ

IГенри Митчелл, старший стюард, быстро проходил от столика к столику, раздавая счета. Через четверть часа самолет приземлялся в Кройдоне. Стюард собирал банкноты и серебро, кланялся, говорил: «Спасибо, сэр. Благодарю вас, мадам». У столика, за которым сидели два француза, ему пришлось немного задержаться, собеседники были увлечены спором. «Да, от них вряд ли получишь на чай», – хмуро подумал стюард. Маленький человек с усами и полная дама в самом конце салона спали. «Она всегда прилично дает на чай, я уже не раз пересекал с ней Ла-Манш», – подумал стюард, но все же не решился ее будить.

Маленький человек с усами проснулся, заплатил за бутылку содовой и сухое печенье."

"Митчелл решил не тревожить даму, пока возможно. За пять минут до прилета в Кройдон он подошел и наклонился к ней.

– Простите, мадам, вот ваш счет.

Он осторожно положил руку ей на плечо. Дама не просыпалась. Он нажал чуть сильнее, тихонько потряс ее. Тело дамы обмякло и совершенно неожиданно сползло в кресле. Митчелл наклонился ближе, побледнев, выпрямился...

II– Не может быть! – сказал Альберт Дэвис, второй стюард.

– Говорю тебе, это – правда!

Митчелл был бледен, как мел, и дрожал.

– Ты уверен, Генри?

– Уверен. Она мертва. А, может быть, это приступ?

– Через несколько минут мы прибудем в Кройдон.

– Если ей просто плохо...

Некоторое время они колебались, затем решились. Митчелл вернулся в салон. Он переходил от одного кресла к другому и, наклонившись, к пассажиру, тихо, как бы по секрету, спрашивал:

– Простите, сэр, вы, случайно, не врач?

– Я – зубной врач, – сказал Норман Гейл. – Но если что-то нужно, я могу...

Он уже наполовину встал со своего места.

– Я – врач, – сказал доктор Брайант. – Что случилось?

– Там одна леди в конце салона... Мне не нравится, как она выглядит.

Брайант встал и пошел вслед за стюардом. Маленький человек с усами незаметно последовал за ними.

Доктор Брайант наклонился над безжизненной фигурой. Это была тучная женщина средних лет, в платье мрачных черных тонов.

Диагноз занял меньше минуты.

– Она мертва, – сказал врач.

– А как вы думаете, это был приступ? – спросил Митчелл.

– Это я вряд ли смогу сказать без детального осмотра. Когда вы в последний раз видели ее – я имею в виду живой?

Митчелл начал вспоминать.

– Она хорошо себя чувствовала, когда я подавал ей кофе.