Эркюль Пуаро

Казалось, он вот-вот заснет.

Эгг поднялась.

– Ну, мне пора. Очень вам благодарна, капитан Дейкерс.

– Не благодарите... Очарован... Совершенно очарован... – бубнил он.

Голос его упал до шепота, потом послышалось какое-то неясное бормотание.

«Лучше уйти, не то еще очнется и увяжется за мной», – подумала Эгг.

Она вышла из прокуренного зала в вечернюю прохладу улицы.

Беатрис, горничная, говорила, что мисс Уиллс за всеми подглядывала и подслушивала. А теперь вот и капитан Дейкерс тоже. Что она там высматривала? Что нашла? Неужели ей что-то известно?

Что кроется за сбивчивым рассказом капитана Дейкерса? Может быть, он тайно ненавидел и боялся сэра Бартоломью?

Что ж, вполне вероятно.

Но в деле Баббингтона он явно не замешан. В его болтовне на это и намека нет.

«А что, если Баббингтон вовсе и не был отравлен?» – размышляла Эгг.

И вдруг у нее перехватило дыхание. «ЭКСГУМАЦИЯ В КОРНУОЛЛЕ – РЕЗУЛЬТАТ», – прочла она крупно набранный заголовок. Газета лежала на прилавке в нескольких футах от девушки.

Эгг торопливо протянула пенни и схватила газету. Она хотела было отойти от прилавка, но столкнулась с какой-то женщиной, которая тоже уткнулась в газету. Эгг подняла глаза, извинилась и в тот же миг узнала в незнакомке секретаря сэра Чарльза – безупречную мисс Милрей.

Стоя рядом, обе бросились искать экстренное сообщение. Ага, вот оно.

«РЕЗУЛЬТАТ ЭКСГУМАЦИИ В КОРНУОЛЛЕ».

Буквы плясали у Эгг перед глазами. Исследование внутренних органов... Никотин...

– Значит, его тоже отравили, – сказала она.

– Ох, дорогая! – воскликнула мисс Милрей. – Все это ужасно! Просто ужасно!

Всегдашнее самообладание на этот раз, похоже, ей изменило. Эгг смотрела на нее с удивлением. Она привыкла считать, что мисс Милрей чужды обычные человеческие чувства.

– Я потрясена. Понимаете, я ведь знала его с детства.

– Кого? Мистера Баббингтона? – изумленно спросила Эгг.

– Да. У меня мама живет в Джиллинге, а он был там викарием... Я просто убита."

"– О да, конечно.

– Не знаю даже, как мне быть.

Мисс Милрей немного покраснела, поймав на себе удивленно-вопросительный взгляд Эгг, и торопливо заговорила:

– Я бы хотела написать миссис Баббингтон. Боюсь только, что это покажется... ну, не совсем... Не знаю, как мне поступить.

Эгг так толком и не поняла, что хотела сказать мисс Милрей.

Глава 8

АНДЖЕЛА САТКЛИФФ

– А ну-ка, признавайтесь, кто вы – добрый знакомый или сыщик, – говорила мисс Сатклифф с насмешливой улыбкой в глазах.

Она сидела в кресле с жесткой спинкой, скрестив ноги. Седые волосы были тщательно и со вкусом уложены. Мистер Саттертвейт залюбовался ее стройными, с тонкими лодыжками, ногами в прелестных туфельках.