Гордая птичка Воробышек

Не представляете, - неожиданно смеюсь, вспомнив свое пробуждение, - кажется, я сегодня забыла поесть. Но это я так, - верчу ладошкой в воздухе, - просто к слову сказала. Сегодня же праздник, так что я еще ка-ак наемся к вечеру до отвала!

- Эх, молодежь, - одними глазами усмехается мужчина. - Все-то вы несетесь по жизни без оглядки. Решено! Двадцать минут роли не сыграют, а мне будет приятнее."

"- Роман Серге-еич! Вас ребята зовут! На пять минут подошли бы! - окликает отца Ильи с боковой аллейки вежливый голос одного из стоящих поодаль мужчин. Увидев наши обернувшиеся лица, крикун неловко топчется на месте. - Заждались уже.

- Ну, проводишь меня, Женя? За домом крытый манеж и конюшня, - решает нужным пояснить мужчина, предлагая мне локоть. - Посмотрим, чего мне там ребятки приготовили? А после пирожочки организуем. Я сам, надо признаться, с картошкой очень даже люблю.

Отец Ильи едва знает меня, но запросто предлагает пройти с ним к паддоку. Господи, неужели у него там и вправду настоящие лошади? Никогда не видела этих животных вблизи. Разве что пару неуклюжих меринов, запряженных в цыганские телеги, да пони в детском парке. Ах да! Еще в цирке! Белых, с золотыми кисточками в гривах. Но это было так давно, что воспоминания почти истерлись за сроком давности.

Я уже послушно шагаю за хозяином дома, но вдруг немею, чувствуя, как холодеет спина от одной только мысли о том, что вновь попаду на глаза брату Игоря.

- Я...э-э, Р-роман С-сергеевич... не могу, - лепечу обрывочно, отыскивая в голове вескую причину для отказа. - У-у меня дела!

- Ясно, - внимательным взглядом отвечает мужчина и подносит к уху сотовый телефон. - Борис? - произносит требовательно в трубку. - Позвони Егору Федоровичу, пусть отзовет Мишу. Да, прямо сейчас. Ну, придумает что-нибудь! Так и скажи, мол, надоел он мне, суетливый больно, все на глаза лезет. А самому передай, что подарок я оценил, но отзвонюсь позже, гости у меня. Давай, Боря, Бог тебе в помощь.

И еще один звонок, пока я облегченно выдыхаю из оледеневших легких воздух.

- Донг, я минут через двадцать подойду, сообрази чего-нибудь попроще к столу. Нет, для гостей фуршет остается в силе. Это для меня. Ну, что-что? Да хоть пироги с картошкой! Я тебе обойдусь, драконий твой зад! Ну, хорошо-хорошо, думаю, пицца тоже сойдет. Сойдет пицца, а, Жень? - а это уже мне. - С индейкой и белыми грибами?

И я растерянно бормочу, глядя на довольного мужчину:

- Наверное...

... Я долго стою в стороне ото всех, вцепившись ладошками в край белоснежной изгороди, не в силах оторвать взгляд от красивого гнедого жеребца, беспокойно взбивающего копытами песок, послушно переходящего под всадником с тихого пассажа на более резвую рысь.