Воющие псы одиночества

- Женщина махнула рукой в сторону одной из комнат."

"Настя быстро огляделась. Да, когда-то эта квартира была красивой и ухоженной, но теперь всюду виднелись следы запустения, как будто хозяева совсем перестали заниматься своим жилищем. Кое-где от стен отставали обои, на потолке следы протечки - видно, соседи сверху затопили, а потолок после этого не белили. При этом чистота кругом была идеальной, ни пылиночки, ни одной посторонней вещи, лежащей не на своем месте. Такое впечатление, что хозяйка дома исправно выполняла свои обязанности по уборке, а вот хозяин полностью устранился от всех работ, требующих мужской руки.

Впрочем, в правильности своей догадки Настя убедилась уже через пару минут, когда в комнату вошел сам бывший майор Шустов Михаил Андреевич. Если жена его выглядела крупной и дородной, но при этом крепко сбитой, здоровой и сильной женщиной, то Михаил Андреевич был обрюзгшим, оплывшим и болезненно отечным. Красные прожилки густо покрывали дряблые щеки и склеры глаз, а запах туалетной воды и мятной жевательной резинки не мог закамуфлировать явственный аромат свежего перегара.

Вышедший на пенсию майор пил по-черному и просыхал, по всей вероятности, крайне редко.

- Ну что, суслики, накрутили вам хвосты за нераскрытое убийство? То-то и оно! Давайте-ка рассказывайте, как вы собираетесь искать убийцу моей дочери через два года, - начал он прямо с порога, не успев войти в комнату.

Настя мысленно поблагодарила полковника Бычкова, не пустившего ее сюда одну. Как в воду глядел! Еще в те давние времена, когда Настя только училась у Назара Захаровича сыскному делу, ее поражало его невероятное, просто неправдоподобное чутье на людей. «Да, Каменская, тебе до Никотина никогда не дорасти, - подумала она с восхищением и признательностью. - Этому невозможно научиться, это не приходит с опытом, это дается от природы, и либо оно есть, либо этого нет. У меня так точно нет, поэтому слава богу, что дядя Назар пришел сюда со мной. Я бы, наверное, растерялась и повела себя неправильно». Еще по дороге к Шустовым они договорились, что разговор будет вести Бычков, а Насте достанется самое несложное - внимательно слушать, записывать и запоминать. Вклиниваться в беседу ей можно будет только по сигналу Никотина.

- С Танькиным хахалем, с докторишкой этим, вы, как я понимаю, уже побеседовать успели, а к родителям, значит, в последнюю очередь пришли, - продолжал нападать бывший майор. - Это что, новый метод расследования убийств? Самые близкие люди становятся у вас теперь самыми последними свидетелями, так, что ли?

- Подожди, Миша, ну что ты в самом деле, - супруга Михаила Андреевича попыталась призвать мужа к вежливости, - что ты кричишь-то сразу? Люди еще слова сказать не успели, а ты сразу в крик.