Прыжок ягуара

 – Все равно надо взглянуть, раз уж приехала.

– Ты гляди, да не заглядывайся. Дом-то нехороший. Рядом с ним дачу на лето сдать невозможно. Сколько раз я пыталась постояльцев пустить, те приходят, смотрят и отказываются. К другим идут, а ко мне ни в какую. И у Дуськи напротив та же история, и у Трофимовны, что по ту сторону живет.

– Извините, нам пора, – сказал Лавров, беря Глорию под руку и увлекая прочь. – Хорошо, что я не настоящий агент по недвижимости, – прошептал он. – Такие соседи любого покупателя отпугнут. Зато теперь эта бабуля не поднимет переполох, и мы спокойно…

– Эй! – крикнула им в спину пенсионерка. – Может, вам иконку с собой дать? А то там нечистый балует! Ночью будто свет в окошке мелькал, а нынче я шум какой-то слышала… и тени по двору шастали. Туда-сюда, туда-сюда…

Лавров остановился и повернул назад.

– Какие тени? – строго спросил он у соседки.

– Я без очков-то не вижу толком. А очки Муська разбила, кошка моя. Теперь в город ехать надо, новые заказывать.

– А со слухом у вас нормально?

– На уши не жалуюсь.

– Что за шум вы слышали?

– В народе говорят, так черти дерутся. Сцепятся и мутузят друг друга, пыхтят, рычат как звери. Они звери и есть, не люди же. Прости, Господи! – перекрестилась она черными от земли пальцами.

– Я же с утреца на грядках ковыряюсь. А дом-то ихний вот, рукой подать.

Глория стояла под березой и ждала, пока Лавров закончит разговор.

Двор Савельевых загораживали от любопытных глаз кусты сирени и старые груши. Запах цветов смешивался с дымом из печных труб. Когда Лавров был тут в первый раз, ничего в темноте не разглядел.

– Может, новый хозяин приехал? – предположил он. – А вовсе не черти.

Пенсионерку его слова не убедили.

– Ну, как знаете. Эх, молодежь…

Она смотрела, как агент с покупательницей шагают к калитке Савельевых, потом махнула рукой, отошла и склонилась над грядкой. Лук вырастет нескоро, придется на рынке покупать. А цены кусаются…

Калитка была открыта.

– Явно не черти постарались, – обронила Глория.

– Ты постой здесь, а я проверю, что и как.

– Ты не можешь бросить меня на улице. Риелторы так не поступают.

– Думаешь, соседка следит за нами? Она же без очков слепая курица.

Лавров машинально похлопал себя по карману, в котором лежало ожерелье из зеленых камешков. На месте. Пистолет Каретникова был засунут за пояс, но сыщик надеялся, что тот не понадобится.

– Ладно, иди за мной…

Он двинулся вперед по посыпанной гравием дорожке, Глория шла сзади. Это место волновало ее, вызывало странные чувства. Пчел не было видно, но она отчетливо слышала их жужжание. Как будто целый рой кружил над незваными гостями. Она смотрела по сторонам, но не видела ульев. Запах меда становился приторным, забивал дыхание.

– Что? – обернулся Лавров.