Покаяние пророков

Тай и гражданства нема!

— У меня теперь тоже паспорта нет, все документы сгорели, так что? И мне уезжать?

— Ты ж москаль, тебе усе дадуть.

— А фамилию мою помнишь?

— Та шо фамилыя — москаль…

— Ох, дед, что-то ты мудришь! — Комендант пальцем погрозил. — На какие шиши поедешь?

Почтарь взял лампу, уткнул в брюхо свинье.

— Свиней продам. Тай корову.

— Кому? На мочевую точку не возьмут.

— У городе нашел мужика… Через час вин приедет…

— Да у тебя опять даже на билеты не хватит! А запасы горилки побили. Не ври, дед, говори, что надумал?

— Та шо ты пристав! — разозлился Почтарь и взял лампу наизготовку. — Вот задницу прыпалю, шоб дорогу к моей хате забыл!

Комендант демонстративно вынул гильзу, понюхал свежий запах пороха, бросил под ноги старику.

— Собак купил, автомат и в Малороссию собрался?.. Может, ты ограбил кого? Или хуже того?..

Ухмыльнулся, притворил за собой калитку и ушел к пожарищу.

Дымок еще курился — оттого, что пол провалился и теперь дотлевал в яме, откуда пахло печеной картошкой. Комендант нашел палку, залез в золу, достав картошину, разломил и стал есть — еще горячая…

И вдруг увидел, что в загнетке стоит целый и невредимый медный чайник, разве что чуть подкоптился с одной стороны, но с другой блестит. По приезде в Холомницы Кондрат Иванович знакомился с местностью и в лесу обнаружил старую, зарастающую мхом свалку, а там кроме чайника — несколько редких и старинных вещей: умывальник, настоящий кавказский кувшин, ендову для пива, ковш красной меди и два почти целых самовара (тогда еще не гонялись за цветными металлами). Все было зеленое от окиси, мятое, но отчистил, выправил, кое-где запаял и пустил в дело. Самоварами пользовался редко, а чай заваривал исключительно в этом чайнике: медь давала приятный привкус и очищала воду.

Сейчас почему-то именно эти вещи было жаль…

Печь стояла посередине избы, как остров, ни с какой стороны не подобраться из-за рухнувшего пола. Комендант отодрал от сарая полуобгоревшую плаху, навел мостик и только добрался до печного хайла, как увидел на проселке уже знакомый черный джип, на котором уезжал Космач. Сохраняя достоинство, Кондрат Иванович взял чайник, не спеша перешел дымящийся подпол в надежде, что Юрий Николаевич обязательно заметит сгоревший дом и остановится, однако машина, не снижая скорости, проехала мимо, напрямую к избе Космача.

Или ученый ослеп, или так торопился к боярышне…

Пока Кондрат Иванович шел от пепелища, приехавшие облазили дом, усадьбу и теперь стояли на крыльце. Водителя Комендант узнал, подал руку, а интеллигентному господину с бородкой и в очках, очень похожему на наркома Чичерина, лишь кивнул, хотя видно было, кто тут начальник.