Пропавший

Не стал брать их Андрей, только деньги зря переводить.

Они уже отошли от прилавка, на котором сельский купец разложил свой товар – подковы, гвозди, скобы, однако кузнец не хотел упускать редких покупателей.

– Постойте, погодите! Могу предложить вам хороший нож, только дорогой!

– Придется подождать.

Торопиться было некуда.

Кузнец, бросив свой товар, побежал домой.

Вернулся он через четверть часа, неся завернутый в тряпицу нож. Положил его на прилавок, развернул тряпицу, и Андрей увидел… Простенькие деревянные ножны, старые и довольно потертые – и восхитительной работы клинок. Лезвие длиной сантиметров двадцать, толщиной на обушке миллиметров пять. Но сталь! Явно не местного железа и не местной ковки, скорее всего – испанской или немецкой. Нож был отлично сбалансирован, удобная рукоять из черного дерева. Скорее всего, ножны были сделаны позже, не вязались они с ножом.

Андрей сразу в него влюбился.

Кузнец и сам испугался цены, которую назвал. Нож был не его, достался по случаю.

Андрей не стал торговаться и выложил монету.

– Иди вон туда, – кузнец показал в угол торга.

Оба прошли в указанном направлении. Кожевенные изделия были отличного качества: кожа мягкая, толково выделанная, медные пряжки, ремни прошиты прочной нитью. Андрею сразу приглянулся один пояс – широкий, на пряжке голова вепря. И обошелся пояс недорого.

– Себе такой хочу, – заявил Глеб.

Глеб выбирал долго – сказывалась его нищенская жизнь, когда от выбора товаров глаза разбегались, но денег на покупку было очень мало. Однако выбрал, опоясался.

– Ну как? – он повернулся перед Андреем.

– Идем на постоялый двор? – спросил Глеб.

– Нельзя туда. Если закажем два раза в одном месте, нас поймают. Сейчас уйдем, и нас ни староста сельский, ни тиун княжеский не видели.

– Жалко, мне понравилось.

– А ты деньги хотел поделить. Посмотри на себя. На человека похож, а не на зверя лесного, дикого.

– Твоя правда. Злодействовать пойдем?

– Фу, слово-то какое!

– Так мы разбойники и есть.

От удивления Глеб разинул рот, но Андрей уже шел по рядам. Почти тут же купил кусок льняной ткани.

Андрей молча распорол ножом ткань на две равные половины и одну из них протянул Глебу:

– Держи. Лица закрывать будем, тогда нас никто не узнает.

– Ох и умен ты, да и хитер, однако, Кудеяр! Покажи как?

Андрей закрыл лицо тканью, завязав концы на затылке. Из-под повязки были видны только глаза.

– Дышать и видеть не мешает, а лица не разглядеть.

– Быть тебе атаманом большой шайки! – восхитился Глеб.

– А вот этого не надо!

– Большой шайке спрятаться тяжелее. Князь дружину вышлет – порубят нас в капусту.

– Я же говорю – умен без меры!

Они вышли на дорогу и пошли не спеша. А куда им было торопиться?

Сзади послышался скрип тяжелых колес.