Пропавшее Рождество

— Ну и что?

— Они не так чтобы были слишком популярны или, наоборот, являлись бы чересчур одиозными фигурами, нет... Но тем не менее они погибли.

— Ну и что? — повторила Даша. — Во всем мире люди погибают. Разных профессий. И конфессий. Среди них врачи, повара, сантехники... Ну и политики, наверное. Сколько их по всему миру расплодилось? Небось, больше, чем сантехников.

— Больше не больше, дело не в количестве.

— А в чем? Лично мне больше жаль хорошего сантехника. От него проку больше.

— Да не в проке дело! Ты рассуждаешь, как домохозяйка.

— Я и есть домохозяйка, — холодно заметила Даша. — И вот что я тебе еще скажу: если завтра в твоей фешенебельной квартире прорвет канализацию, то тебе будет глубоко наплевать, чей портрет висит у твоего начальника в кабинете.

— Давай не будем ругаться?

— Я и не ругаюсь. Итак, ты начал с того, что тебя хотят убить, а закончил тем, что уже убили нескольких драгоценных политиков европейского масштаба.

— Я еще не закончил. Говоря о том, что убийство политика и сантехника — это разные вещи, я имел в виду только последствия. И ничего больше. Согласись, когда умирает человек, знающий не одну государственную тайну, это не может не настораживать.

— Ну, допустим.

— Отсюда возникает вопрос: действительно ли случайны их смерти или это чей-то злой, далеко идущий замысел?

— Ты намекаешь на мировой заговор? — Даша изогнула губы в недоверчивой усмешке. — Здорово! Только не вздумай сказать, что затащил меня на эту гору, чтобы просить совета.

— Нет. Советчиков мне и без тебя хватает.

— Тогда в чем дело?

— Как ты догадываешься, каждый такой несчастный случай тщательно анализируется, сопоставляется масса самых разнообразных, мельчайших деталей... И вот было сделано странное наблюдение: у большинства погибших были неважные семейные отношения.

— Тоже мне наблюдение! — зафырчала Даша. — Да у большинства проживших друг с другом лет двадцать-тридцать неважные семейные отношения. Поэтому люди и заводят любовников.

— У этих были совсем плохие. То есть на грани развода.

— Застрелиться и не жить...

— Когда стали копать дальше, обнаружилась еще более интересная деталь: они со своими женами отдыхали в разных местах. И, что самое удивительное, все женщины отдыхали именно в этом отеле.

Даша оперлась о лыжные палки. Теперь она слушала не перебивая.

— В общем, понадобилось не так много времени, чтобы понять: в гостинице орудует прекрасно организованная банда, решившая воспользоваться средневековой легендой. — Полетаев выглядел раздосадованным, судя по всему, он ненавидел себя за каждое произносимое слово.

— Ты имеешь в виду...