Хозяин проклятого острова

– Баллады, что ли?

– Можно и баллады. Что-то тихое, спокойное и расслабляющее.

– Эх… – Лурдес крепко задумалась, судя по морщине между бровей, – есть тут у нас один менестрель. Из дворцовых. На лютне играет. Только он уже второй месяц пьянствует у Аруты, даже не знаю, как ты его вытащишь…

Диана вздохнула. Видимо, к мадам Аруте ей все-таки придется идти, хотя она этот момент оттягивала как могла. Нужно встретиться с этой загадочной женщиной, посмотреть на ее заведение и выяснить, чем она заслужила особое отношение тех, кто делит добычу.

По-хорошему, нужно сразу в замок идти, искать интенданта. Но встречаться с Джерардом или его невестой совсем не хотелось. Особенно сейчас, когда еще и камзол пропал. И даже поискать его времени нет.

– Так когда идти думаешь? – Лурдес в упор уставилась на нее, ожидая ответ.

– Пойду, когда время будет, – решила Диана. – Сейчас и здесь много работы.

Когда они вышли из своего укрытия, Диана заметила мелькнувшую невдалеке запыхавшуюся Кирану. Но не придала этому значения.

Служанка вилась вокруг стола, за которым сидели мужчины бандитской наружности. Вид у них был грязный, потрепанный. Диана поморщилась: она бы таких на порог не пустила. Но сейчас приходится угождать каждому клиенту, даже если тот выглядит хуже навозной кучи.

– Ну смотри, – недовольно проворчала госпожа Пьес. – Через неделю наши возвращаются из рейда. Ходят слухи, что они нарыли торговый караван, который шел из Ареции в Аквилению. Это значит, привезут много вина, специй, сушеных фруктов и тканей. Я хочу, чтобы мне досталось столько же, сколько Аруте!

Взметнув юбками, она удалилась.

Диана с минуту смотрела ей вслед, обдумывая ближайшие планы. Затем, запихнув гордость и брезгливость подальше, мысленно засучила рукава и как в омут нырнула в дела.

***

Следующие дни работать пришлось на износ. Диана одной из первых спускалась утром в столовую, а спать уходила последней. Конечно, этому были причины – Кирана и её сообщницы всячески пытались саботировать работу. Поэтому приходилось лично всё контролировать.

В один из вечеров она задержалась на кухне дольше Аньес, да так и уснула, уронив голову на бумаги.

– Ты бы отдохнула, что ли, – сказала кухарка, растолкав ее утром. – Совсем уморила себя!

Диана осоловело глянула на свои записи. Это было прошение интенданту в замок, чтобы выдал из запасов доски на двухъярусные кровати, мебель и текстиль для номеров, да еще выделил плотника.

В самом конце, где нужно было поставить подпись, она увидела имя Джерарда, украшенное цветочками и закорючками.

Диана протерла глаза. Но нет, это свидетельство ее сумасшествия никуда не пропало.

– Ты права, – согласилась она. – Нужно отдохнуть, а то что-то я совсем соображать перестала.