Эхо проклятого леса

Марк и Тошка явно знали чуть больше, чем он, и, несмотря на нежелание Марка делиться информацией, Тошка все же ввел Фила в курс дела. Тот был приятно взбудоражен такой историей и даже на время позабыл об обидной утрате.

– Я помогу вам! – с горячим энтузиазмом заявил он, когда ребята прощались возле автобусной остановки.

– Интересно, как же? – Марк смотрел на него так, словно Фил предлагал помощь в разведении костра под проливным дождем.

– Попробую найти что-нибудь в интернете или в краеведческой библиотеке.

– Библиотеке? Серьезно? – закатил глаза Марк.

– Ладно, если что-то получится найти, дай знать, – сказал Тошка, мечтавший как можно быстрее оказаться подальше от надоевшего парка. Совсем скоро он вернется сюда снова, до следующего рабочего дня осталась лишь ночь.

– Всем пока.

Глава шестая

Наши дни

– Я устала. Куда мы идем? – облизав сухие губы, в очередной раз обратилась к Агате Саша. Они топтали траву и острые ветки босыми ногами уже бог знает сколько времени."

"Солнце сейчас занимало самую верхнюю точку на небе. Правда, из-за высоких, могучих стволов и густой листвы, скрывающей бо́льшую часть небосвода, до земли опускались лишь тонкие нити света, и лес всегда находился в состоянии искусственного вечера. Агата, не сбавляя скорости, шла впереди. Она лихо перепрыгивала через гниющие на земле поваленные ветром деревья и торчащие острые пни и так же шустро продиралась сквозь густые острые заросли, способные вмиг выколоть глаз, распороть рот или ноздри. Саша периодически теряла Агату из виду, несмотря на то что та шла всего в нескольких шагах от нее. Лесной костюм девочки мог бы легко соперничать с лучшим камуфляжным обмундированием.

– Не переживай, осталось совсем чуть-чуть, – не поворачивая головы, ответила Агата. Девочка сказала это шепотом, но Саша отчетливо услышала каждое слово, будто Агата говорила ей прямо в ухо. Между ними устанавливалась какая-то необычная связь.

– Зря мы уходим так далеко, там же был выход. Может, стоит попробовать перепрыгнуть те невидимые заграждения, как думаешь? – устало спросила Саша. – Нам надо вернуться. Тебя ищет папа!

– Не двигайся, – резко, но совершенно спокойно сказала Агата, встав на месте как вкопанная, когда ее спутница занесла ногу для очередного шага.

– Почему? – сорвался шепот с дрожащих губ Саши. Внутри у нее все сжалось от внезапно нахлынувшего страха.

Агата развернулась на месте и, быстро сократив дистанцию, подошла к Саше, а затем, подняв с земли какую-то палку, бросила под ноги девочке.

Что-то подпрыгнуло в воздух и, взметнув пожухлые листья и землю, громко щелкнуло. Металлическая пасть капкана, способная с легкостью перекусить ноги взрослому мужчине, сомкнулась в нескольких сантиметрах от Саши.