Продавец цветов

Я лихо отрулила от свежевыкрашенного троллейбуса с рекламой музыкальных кумиров современной молодежи, собиравшихся в ближайшем будущем облагодетельствовать Тарасов своим посещением, ловко прижалась к тротуару и втиснулась в плотный ряд дорогих авто, почти уперевшись в широченный танкообразный зад «Форда Экспедишн». Вертящиеся стеклянные двери «Эко-банка» оказались напротив нас. Соболев быстро исчез в их стремительном водовороте, оставив меня в машине.

Впрочем, он не заставил себя долго ждать и скоро появился вновь. «Дипломат», с которым он ушел, сейчас у него отсутствовал.

— Отвезите меня домой, Женя, — ответил он на мой вопросительный взгляд. — Там я рассчитаюсь с вами.

«Девяносто девятая» плавно и послушно тронулась с места. Оставшуюся дорогу Соболев молчал и что-то сосредоточенно высчитывал на калькуляторе. Машина шла очень легко, и скоро я почти совсем разомлела от езды и недавнего замечательного обеда. Работа, несмотря на некоторые мои опасения в самом начале, оказалась простой и даже довольно приятной. И не занявшей много времени. Эпизод же с преследовавшей нас серой «шестеркой» в настоящий момент рисовался малозначащим недоразумением.

Я подъехала к указанному Соболевым подъезду. Мы зашли внутрь его и застыли в кабине лифта, ожидая его прибытия на нужный этаж. Однако как только створки, дребезжа и вибрируя, разошлись в стороны, я сразу же отчетливо поняла, что все мои мысли в машине по дороге сюда оказались, по меньшей мере, ошибочными, и моему гонорару неизбежно суждено вырасти в пятикратном размере.

В открытом пространстве, образовавшемся раздвинувшимися створками лифта, неожиданно возникла физиономия коротко стриженного бугая из серой «шестерки». Бугай довольно ухмыльнулся, картинно вынул недокуренную сигарету изо рта и не менее картинно шагнул ко входу в лифт.

Сложившаяся ситуация была закономерным следствием ошибки с моей стороны. Всегда, когда сопровождаешь клиента в здание, само здание, будь то официальное учреждение или его собственный дом, должно быть проверено прежде, чем клиент войдет внутрь. Даже когда ты забираешь охраняемого человека из его же квартиры, необходимо осмотреть подъезд и лестницу, а по возможности и чердак с подвалом, до того, как он выйдет за дверь. Но для такой полноценной охраны требуется, как минимум, два человека. Сейчас я лишний раз получила подтверждение справедливой незыблемости старых правил.

Но не так уж и страшно совершить ошибку. Главное — вовремя ее обнаружить и успеть исправить. Моя рука потянулась к кнопке на панели, но здоровяк с лестничной площадки, утробно рыкнув, ринулся внутрь кабины. Створки лифта начали сдвигаться, однако, наткнувшись на его широкие плечи, на секунду замерли, а затем снова открылись.