Проданная невеста

 — Чтобы постоять на площади в меховых плащах?!

— Чтобы блеснуть на фуршете, — язвительно улыбнулся Блайвор. — Он состоится сейчас. Но будет недолгим ввиду позднего времени.

В Большой зал они пришли последними. В принципе, королю так и полагалось. Хотя истинной причиной задержки был Станислав. Русский никак не мог прийти в себя от новости, что, оказывается, он оборотень.

Остальные старались помочь ему принять этот факт.

В огромном зале, занимавшем два этажа центрального здания, столы были уставлены лёгкими закусками. При появлении короля гости собрались вокруг них, стульев не было, даже для монарха.

Вика охнула про себя — правая нога болела нещадно.

Но торжество и правда не затянулось. С десяток тостов во славу короля и Иннарии, а потом Блайвор произнес ответный тост, после чего пожелал всем доброй ночи. Впрочем, желающие могли остаться и продолжить праздновать хоть до утра. Но это была уже неофициальная, то есть необязательная часть программы.

Риндаль проводил Арканту до её покоев. Девушка казалась задумчивой, причем не только сейчас, но и ещё вовремя фуршета.

— Солнце, что тебя тревожит? — спросил Риндаль, поймав её взгляд.

— Не то чтобы тревожит, — она опустила глаза. — Просто я не понимаю… Почему Торнхолд решил сказать о том, что мы истинная пара, именно сейчас?

— Когда зашли в Онклав, тогда и сказал. Чего же здесь непонятного? — улыбнулся дракон.

— Но я ещё не готова к новым отношениям. Замок не может не знать этого.

— Я тоже думаю, что замок не ошибается, — он подмигнул ей. — Ему неведомы условности, эмоции – лишь самая суть вещей.

— Но мне-то ведомы…

— Солнце, — Риндаль наклонился к её лицу, опершись рукой на стену, и прошептал, интимно и проникновенно: —Отпусти Мертина. — У неё мурашки пошли по коже. А он продолжал: — Я же вижу, как ты смотришь на меня, когда вдруг забываешь о прошлом. Я тебе небезразличен.

Арканта тряхнула головой, отгоняя наваждение:

— Оставь свою драконью магию!

Он покачал головой:

— Никакой магии, солнце.

Её вновь окатила горячая волна, с головы до ног. Немыслимо захотелось оказаться в объятиях мужчины.

Впитать жар его тела.

Сердце стучало слишком часто, и грудь вздымалась как после долгого бега. Необходимо погасить возникшее между ними напряжение — иначе она правда упадет в его объятия. Заговорить — хороший способ разрушить момент.

— Чего ты хочешь? — спросила она. — Только не говори, что в тебе всколыхнулось детское чувство двадцатилетней давности!

— Как знать. Быть может, было именно так, — Риндаль провел тыльной стороной пальцев по её лицу, коснулся волос. В потемневших ореховых глазах полыхало опасное пламя. Не исключено, что свою роль сыграло и выпитое только что вино.

— Нет, Ринд! — Арканта отшатнулась. — Ты обещал не торопить.