Проданная невеста

Как встретит их знать? Не выкажут ли сливки общества презрения их с Наташей родителям? Не выразят ли неудовольствия при появлении Кворна?

С родителями Вика успела повидаться перед тем, как начала собираться на торжество. А сопроводить их в Онклав должен был Риндаль.

Поднимаясь по ступенькам Онклава, Вика с трудом передвигала ноги. Напряжение достигло апогея. Она бросила взгляд на сестру. Похоже, та нервничала не меньше. А вот Кворн держался с таким спокойствием, как будто шёл к равным. Эх, ей бы хоть толику его уверенности. Конечно, решения короля в Иннарии, как она уже поняла, непререкаемы — поди поспорь с крылатым гигантом. Но каково истинное отношение иннарийцев к желанию короля взять в жёны иномирянку, Вика не ведала. Зато точно знала, что на Земле её, выскочку, утопили бы в презрении."

"Они вошли к дверь. Внутри было на удивление сумрачно — горело лишь некоторое количество свечей, дававших откровенно мало света для столь торжественного мероприятия. Впрочем, сам факт, что коронация должна была состояться в полночь, тоже не вписывался в рамки привычного.

Втроем они двинулись в дальний, полукруглый, конец зала. Вельможи расступались, пропуская их, и окидывали при этом, как показалось Вике, вполне уважительными взглядами. Неужто здесь и правда совсем другой мир?

Наконец они добрались до родителей с Риндалем и Аркантой и встали рядом. Какое-то время ничего не происходило. Онклав наполняли лишь тихие, почти шёпотом разговоры. Затем пришел Дарнвилл, но встал не к сыну, а в самом торце зала, перед статуей крылатого волка.

А еще через несколько минут вдруг зазвучала музыка — другая мелодия, не та, что играла тогда Вике с Блайвом, и громче. Все разговоры вмиг стихли. Вельможи расступились, давая кому-то дорогу. Как и предположила Вика — Блайвору. На нём был надет чёрный дублет, расшитый серебром. Штаны и высокие сапоги тоже были чёрными.

Музыка смолкла. Он встал в центре полукруга. Произнес, повернувшись к собравшимся:

— Рад видеть всех вас здесь, в Торнхолде.

И в этот момент погасли последние свечи. На мгновение зал погрузился почти в темноту. А потом лунный свет, пробивавшийся снаружи, вдруг полился через витражи нереально ярко. Серебристое сияние осветило каждый укромный закуток. Всё стало видно как днем.

Вика замерла в восхищении. Такого изобилия лунного света ей не доводилось наблюдать еще никогда.

Вот она, магия Торнхолда — на сей раз удивительно красивая!

Вновь зазвучала музыка — опять другая, идеально подходившая под эту лунную феерию.

Блайвор стоял с закрытыми глазами и, казалось, впитывал лившийся на него призрачный свет.

Музыка стихла, но не замолчала совсем спустя минуты три. Блайвор повернулся к Дарнвиллу.

— Клянусь править с честью! — произнес он.