Пробудившие мрак

– На меня напали хулиганы, и, если бы не Шницель, не знаю, что со мной случилось бы! Он защитил меня. Исцарапал и разбросал всех троих в стороны. Видели бы вы их! Они кричали: «Помогите, оборотень». Вот какой хороший у меня кот, а я еще хотела от него избавиться! Но теперь мы с ним нашли общий язык: я выгуливаю его перед сном, а он не гадит на мои вещи.

Артур расхохотался. Ирина и Вероника переглянулись.

– Видишь, – сказала Ирина Леоновой, – он всегда бегает где-то поблизости. На Алену напали, и он ее спас. Знаешь что?

– Что?

– Надо нам тоже разыграть ограбление, и оборотень будет вынужден выйти на свет! Ты будешь жертва, а я изображу грабителя.

Вероника поперхнулась жвачкой. Артур Леонидов нахмурился.

– Вы это о чем? – спросил он.

– Ни о чем, – отмахнулась Ирина. – Занимайся своими делами.

– Ну нет! Давайте колитесь! Что это за разговоры об оборотне?

Вероника похлопала его по плечу:

– Да ничего особенного! Клепцова вбила себе в голову, что оборотень – это Никита Легостаев!

У Артура округлились глаза. Ирина зажмурилась и от досады шлепнула себя по лбу.

– Вот трепло! – воскликнула она.

– С чего это вы взяли, что Легостаев – оборотень?! – обалдело спросил Артур.

– Это просто моя догадка, – сказала Ирина. – И мы хотим ее проверить.

– Да, – подхватила Вероника, – мы прославимся, и нас возьмут работать в новую молодежную программу на телевидение.

– Неужели? – заинтересовался Артур.

– Закрой свой глупый рот! – рассерженно сказала Ирина Веронике. – Ты и так уже наболтала лишнего!

– Правда? – удивилась Вероника.

– Я пойду с вами! – заявил Артур. – Если вы вздумали выслеживать оборотня, я тоже хочу в этом участвовать.

– Вот еще! – возмутилась Ирина. – Мы и без тебя прекрасно справимся.

– Я не собираюсь спрашивать у вас разрешение. Сказал, что пойду, значит, пойду. Не вы одни хотите работать на телевидении. К тому же у меня есть фотоаппарат с мощным объективом. Мы сможем сделать отличные снимки даже в кромешной тьме.

Ирина и Вероника задумались.

– Вы будете привлекать внимание оборотня, а я спрячусь поблизости с фотоаппаратом! – с жаром продолжал Артур. – У нас все получится!

– Ладно, – нехотя согласилась Ирина. – Раз уж эта курица все тебе выболтала, другого выхода не остается. Мы возьмем тебя с собой. Вероника будет изображать жертву, а я грабителя.

– А у тебя получится, – кивнула Вероника. – Ты очень страшная.

– Вот-вот, – согласилась Ирина. – Вспомни об этом, когда захочешь кому-нибудь еще растрепать о нашем журналистском расследовании. Значит, решено. Сегодня вечером встречаемся у парка.

И они договорились обо всем, совершенно забыв об Алене, которая молча сидела на диванчике, запоминая каждое слово.