Полуденные призраки

Не тот, понимаешь ли, контингент!

Так вот и не вышло у нас с ней нормального разговора…

Ну и ладно!

– Ты, что ли, Артём будешь? – коренастый парень вывернулся откуда-то сбоку. Я даже и не заметил, откуда он подошёл!

– Ну, я…

– Петр, – протягивает он мне руку. – Будем знакомы!

По пути на базу, не отрывая взгляда от дороги, он коротко вводит меня в курс дела.

Страна тут небольшая, потому и дорог немного. И все они пролегают в весьма неудобных местах. В своё время их тут строили по приказу колонизаторов, так что никакие тягости и трудности белых господ не смущали абсолютно. Надо проложить двухкилометровую дамбу? Проложим… И пофиг, что требуемый для этого камень надобно таскать за полста верст. Прикажем – и хоть на руках дотащат! Зато, из пункта ""А"" в пункт ""Б"" можно будет доехать за несколько часов, а не за несколько дней. И прокладывали, мостя каждый километр дороги костями – в прямом смысле этого слова. Не хватало местных, завозили китайцев – не свои, не жалко…

Короче, за полсотни лет здесь построили несколько дорог. По тому времени – вполне современных. Не асфальт, разумеется, но ехать очень даже возможно.

А ехать – нужно!

Большинство продовольствия здесь произрастает в северной части страны, там и поля есть, да и климат более щадящий. На юг жрачку завозят автотранспортом. Это ещё очень даже неплохо, ранее на повозках доставляли…

На самом же юге с этим делом неважно. Так… кто-то… где-то… что-то там такое пробует выращивать… С переменным успехом.

Основная работа на юге – шахты. Собственно говоря, вся страна за их счёт и живёт. И вот с этим-то и возникают постоянные трудности.

Добываемое там сырьё стоит весьма и весьма недёшево, так ещё и сам процесс добычи тоже достаточно трудоёмок. Ну, как и везде в мире – работа в шахте синекурой нигде не является. Но местное население в этом видит почти единственный источник средств к существованию. И государство, надо отдать должное, это прекрасно понимает.

– Шахты и всё, что с этим связано, находятся под пристальным контролем правительственных уполномоченных. Там и полиция, и даже армия – все в одной упряжке топают. Взаимопонимание организовано на очень высоком уровне!

В шахтных поселках поддерживается относительный (а уж для местных – так и вообще почти запредельный) порядок. Никаких тебе разбоев и грабежей, даже и пьяные загулы не столь уж частое явление.

– Разборки тут быстрые. Накосорезил – на три года под землю! Убил или искалечил – вывезли в лес и шлёпнули. Судья задним числом любой приговор подпишет.

– Понял, – киваю в ответ. – Будем вести себя правильно! Ну, а мы-то здесь каким боком вылезли?

Мой попутчик только усмехается."

"Быть одинаково сильным везде – не получается. Эту древнюю истину я тоже в своё время неплохо усвоил. Так и здесь.