Принцип Отелло

А вот шантаж – самое оно!

– Может быть, может быть… – покивал Игорек, вонзая зубы в пышную ватрушку. Пробубнил с набитым ртом: – Все равно, мне кое-что остается непонятным.

– Вот как узнаю, так и скажу.

И снова в доме все жужжало, как в пчелином улье. День и ночь посетители на заднем дворе. Телефон звонил не переставая. Без конца отсылались и принимались факсы, и…

И результата никакого!

Через пару дней Василиса проснулась от такой гнетущей тишины, воцарившейся вдруг в доме, что испуганно сжалась под одеялом в кровати. Что могло случиться, куда все подевались, отчего никто не бегает по лестнице вверх-вниз, не хлопает дверями?

Она выбралась из постели, накинула на пижаму легкий халатик и, не причесываясь, выглянула из двери.

В кабинете Игоря Леонидовича тоже пусто. Сиротливо висел на стене исчерченный вдоль и поперек ватман. На столе забытый стакан с соком, трубка мобильного, и никого.

Она спустилась на первый этаж, вошла в кухню, потом в столовую. Вроде позавтракали самостоятельно, не став ее будить. Чашки из-под кофе, сковорода с прилипшими к боковым стенкам остатками яичницы, надкусанное и недоеденное яблоко. Слава богу, никто их из кроватей не вытаскивал. Либо срочно уехали по делам, либо…

Мужчины нашлись в зимнем саду. Сидели в глубине в плетеных креслах и молча наблюдали за тем, как она к ним приближается. Выражение, застывшее на их лицах, отчего-то показалось ей зловещим.

– Привет. А чего это вы вдруг затихли? – заволновалась Василиса. – Случилось что?

Игорек быстро отвернулся, а Игорь Леонидович, указав подбородком на пустующее чуть поодаль еще одно плетеное кресло, приказал в излюбленной своей манере:

Василиса присела на самый краешек. Не любила она плетеных кресел. Неприятное поскрипывание, во-первых, издают. А во-вторых, на ногах потом рубцы остаются, а она хотела потом шорты надеть.

– Что-то случилось?!

– И да и нет, – туманно пояснил Игорь Леонидович. Потом совершенно не к месту поинтересовался: – Ты позавтракала?

– Вас искала. Проснулась – тишина в доме гнетущая. Жутко стало. Я и пошла вас искать. А вы тут… Так что стряслось-то, Игорь Леонидович?

– Кажется, круг наших поисков сузился до двух человек.

– Да вы что?! – ахнула Василиса.

Между прочим, отличный результат, если учесть, что количество подозреваемых ими людей плавно колебалось от дюжины до полусотни и в обратном направлении.

– Да. Есть парочка весьма влиятельных человек, которые время от времени пользовались… – Он чуть помялся, подыскивая слова. Видимо, так их и не нашел, потому что, чертыхнувшись, сказал попросту: – Короче, менты их крышевали. Все остальные кандидатуры после тщательной проверки, проведенной мной и Игорьком, к этому, оказывается, не прибегали. Только двое.

– Кто они? – спросила Василиса.