Принц на рождество

Улучшив момент, Эбби украдкой бросила взгляд на лорда Эванса. Но он все равно заметил. Приподнялброви, выражая удивление. Девушка помотала головой и снова уткнулась в тарелку, понимая, что сейчас не время для разговоров.

Ужин, казалось, длился вечность, но все-таки закончился. Диана поднялась, давая знак остальным дамам пройти в гостиную. Эбби последовала за ними, и сразу же, сославшись на усталость, направилась в свою спальню.

Шум из-за дверей детских комнат подсказал, что близнецы прекрасно проводят время. В любое другое время это успокоило бы, но сейчас встревожило еще больше. Не желая тревожить детей, Эбби проскользнула в спальню. Анна, наводившпя порядок, с удивлением взглянула на нее:

— Голова разболелась, — ответила девушка.

Отчасти, это было правдой: виски давно словно сжал обручем, а затылок ломило.

— Не стоит, — Эбби с трудом покачала головой.

Дождавшись, пока горничная выйдет, она закружила по комнате.

Звук собственных шагов заглушил стук, и Эбби пропустила момент, когда лорд Эванс вошел в комнату.

От его голоса дыхание перехватило, а сердце застучало слишком быстро. Эбби замерла, с испугом смотря на человека в черном. Он не мог…или все-таки… не в силах больше гадать, она решила идти напрямую.

— Сани… Это не было случайностью? — спросила девушка.

— Я же говорил что нет. Кто-то желает смерти Максимилиану, — он пожал плечами.

— Ясно. И конюхи… они никогда не проверяют упряжь? — наступала Эбби.

От нее не укрылось, что лицо собеседника словно окаменело.

— Проверяют — подтвердил он, не сводя настороженного взгляда с девушки.

— И они ничего не заметили?

— Нет, — лорд Эванс криво усмехнулся. — Эбби, на свете немало заклинаний для отвода глаз!

— И ты знаешь их все, верно?

— Большинство, — подтвердил он и улыбнулсЯ, осененный догадкой — Думаешь, я причастен, верно?

— А ты не причастен, Майкл? — Эбби никогда не думала, что можно кричать шепотом. — Поклянись мне, что ты не причастен!

Он дернулся, словно от удара.

— Ты действительно так считаешь? Что я хотел убить Макса?

— Или спасти меня, — рискнула Эбби. Она внимательно всматривалась в лицо мужчины, пытаясь угадать, попала ли она в цель. Ничего. Только глаза на миг блеснули.

— Вот как? Интересно, кто тебе напел подобное?

— Какая разница, — отмахнулась девушка.

Майкл ничего не отрицал, и от этого на душе становилось все более тревожно. Где-то на краю сознания билась мысль, что он попросту оскорблен этими предположениями, но ее заслоняло все возрастающее отчаяние.

— Ну что же ты молчишь, скажи хоть что-нибудь! — потребовала Эбби.

— Что ты хочешь услышать? — иронично осведомился лорд Эванс. — Уверения в моей невиновности? Этого не будет.

После этих слов кровь отхлынула от ее лица.