Принцесса, подонки и город тысячи ветров

– Нет, а Костанц! Каков интриган! – всё не унималась восторженная дама. – До последнего ведь не признавался, ожидать ли вас! Да-да, интриган! Уж простите, что я так фривольно, но мы с вашим братом давние друзья… Но, конечно же, он очарователен, и за это ему всё можно простить…

– Дорогая Алоиза, я и сам не знал, что встречу у вас эту чудесную пару, – насмешливо произнёс фрой Стордаль, возникнув как по волшебству справа от меня. Я всё стояла истуканом – с прямой спиной и опущенным взглядом, но непроизвольно дёрнула крыльями носа и втянула воздух, узнавая вошедшего сразу за нами гостя по-своему. На запах, как привыкла.

– Кристар, дорогой, представьте же наконец и вашу прелестную спутницу! – с жадностью уставилась на меня фрея и погрозила магу пальчиком. – А вы ведь тоже проказник, оказывается! Не предупредили, что будете не один. Боюсь, у половины присутствующих дам теперь будет разбито сердце, потому что вы не сможете уделить им должного внимания… Вы, дорогая, меня простите, но говорю, как есть! Теперь и я вам завидую!

– Право же, не стоит, – хмыкнул Эрланн. – Дамы тоже могут не волноваться. Алоиза, это моя дальняя родственница, Эсте́ль Абре́го.

Я оторвалась от созерцания двух пар мужских туфель и с удивлением посмотрела на невозмутимого Эрланна.

– Коста, ты ведь помнишь троюродную тётушку Клема́нс из Но́ргланда и нашу дорогую кузину Эстель? – обратился он к брату.

Я, затаив дыхание, перевела взгляд на Стордаля. Неужели подыграет? По-моему, Стордаль откровенно наслаждался спектаклем, к которому мне не дали прочитать роль. Конечно, он снова меня узнал и теперь весело улыбался во весь рот, разглядывая новый образ с нескрываемым интересом.

– Крис, неужели… Конечно же, помню! О, дорогая кузина, а я бы сам вас не узнал! Кажется, мы виделись всего пару раз, и это было так давно… Помнится, вы были совершенным сорванцом. А потом такой унылой заучкой, – глаза его при этом вовсю смеялись. – Нет, действительно, какая чудесная перемена! Вы превратились в настоящую красавицу… Ну же, обнимите меня, вы ведь не могли меня забыть? Я всё тот же Коста Стордаль, ваш кузен!

Издевается. Они оба.

Стордаль притянул меня к себе, звонко чмокнув в щёку. Я окончательно одеревенела от тесной близости двух мужчин, один из которых всё удерживал мою руку на локте.

– Дорогая Эстель, вы не рады меня видеть? – веселье на лице Стордаля сменилось притворной печалью.

– Что вы… Разумеется, я рада встрече… дорогой кузен, – еле выдавила я.

Хевлов Эрланн, ты что творишь, сложно было предупредить?!

– Видите, Алоиза, а вы ещё меня называли интриганом! Крис, как ты мог утаить от меня приезд нашей дорогой кузины?

Кажется, в плане Эрланна что-то пошло не так.